Le Corps européen souffle ses vingt bougies à Strasbourg

(Belga) Le Corps européen (ou Eurocorps), l’une des plus puissantes formations militaires existant en Europe, a célébré jeudi après-midi son 20ème anniversaire, auréolé de l’un de ses rares engagements opérationnels après un an de présence en Afghanistan où il a renforcé durant un an l’état-major de l’Otan au sein de la force internationale d’assistance à la sécurité (Isaf).

Cet anniversaire a été fêté lors d’une cérémonie au centre de Strasbourg (nord-est de la France), la ville symbole de la réconciliation franco-allemande et qui abrite le quartier général de l’Eurocorps, regroupant des troupes allemandes, françaises, belges, luxembourgeoises, espagnoles et bientôt polonaises, en présence notamment du ministre belge de la Défense, Pieter De Crem, et du ministre délégué français à la Défense, Kader Arif. « L’Eurocorps peut être engagé au profit de l’Union européenne, de l’Otan, des Nations Unies ou dans un cadre par exemple Union européenne et Union africaine », a souligné jeudi le commandant de cette grande unité, le général français Olivier de Bavinchove, à peine rentré d’un an de mission en Afghanistan. Il a été accompagné par quelque 300 de ses hommes, intégrés au sein du « Joint Command » de l’Isaf à Kaboul qui a dirigé jusqu’à 140.000 hommes. L’Eurocorps est un corps de réaction rapide. (FREDERICK FLORIN)