Obama et son homologue sud-coréenne affichent unité et fermeté face au Nord

Barack Obama et son homologue sud-coréenne Park Geun-Hye ont affiché leur unité et leur fermeté mardi face aux « provocations » de la Corée du Nord, le président américain assurant que Pyongyang n’avait « pas réussi » à entamer leur alliance durant la récente crise.

« L’époque où la Corée du Nord pouvait créer une crise et arracher des concessions est révolue », a affirmé le président américain lors d’une conférence de presse avec Mme Park, à l’issue d’entretiens à la Maison Blanche marquant le 60e anniversaire de l’alliance entre leurs deux pays.

Avant cette conférence de presse, les deux pays avaient promis dans une déclaration commune de « continuer à défendre » leurs ressortissants contre les « provocations de la Corée du Nord », et en particulier « contrer la menace des missiles » du régime stalinien qui a multiplié les déclarations et les actions belliqueuses ces trois derniers mois.

« L’engagement des Etats-Unis envers la sécurité de la Corée du Sud ne faiblira jamais », a insisté le président. Il a aussi salué la « force » et la « résolution » de son invitée, qui a pris ses fonctions fin février en pleine crise avec Pyongyang et effectue aux Etats-Unis le premier voyage à l’étranger de son mandat.

Louant l’alliance américano-sud-coréenne, « pierre d’angle » de la stabilité en Asie du Sud-Est selon elle, Mme Park a elle aussi mis en garde la Corée du Nord, qui selon elle « ne sera pas en mesure de survivre si elle s’accroche seulement à l’idée de développer ses armes nucléaires aux dépens du bonheur de son peuple ».

Un responsable de la défense américaine a assuré lundi soir que les « Musudan », d’une portée théorique de plus de 5.500 km et donc potentiellement capables d’atteindre au moins l’Etat américain de Hawaï (Pacifique), avaient « été retirés » de leur site de lancement.

Les avis divergent entre experts sur la véritable portée des « Musudan ». En revanche, selon le Pentagone, la Corée du Nord dispose de plusieurs centaines de missiles de moyenne portée, capables d’atteindre le Japon et la Corée du Sud. Mais l’administration Obama estime que les Nord-Coréens n’ont pas encore prouvé qu’ils maîtrisaient la technologie permettant d’équiper leurs missiles de têtes nucléaires.

Alors que la rhétorique guerrière de Pyongyang semble s’être calmée ces derniers jours, le Pentagone a estimé lundi que la « pause dans les provocations » de Pyongyang constituait un développement positif.