Au coeur de la jeunesse divisée de Belfast (En images)
La mort d’une journaliste a ravivé les craintes d’un retour des violences en Irlande du Nord. Sa capitale, Belfast, reste marquée par les divisions entre catholiques et protestants. Dans les quartiers populaires, les jeunes portent l’héritage du conflit et mènent des vies séparées. Le Brexit risque d’aggraver les clivages et les tensions.
Naguère théâtre de violences intenses, le centre-ville de Belfast affiche à nouveau un visage de normalité, avec ses bars et ses magasins haut de gamme. Pas très éloignés, les quartiers populaires forment un monde à part. L’héritage de trois décennies de conflit entre des républicains majoritairement catholiques qui souhaitaient faire partie d’une Irlande unie, et des loyalistes principalement protestants restés attachés au Royaume-Uni, continue de peser de tout son poids, avec des vies séparées par des barrières physiques et mentales. Plus de 3 500 personnes ont été tuées pendant les » Troubles « , dont beaucoup dans ces quartiers.
L’Irlande du Nord s’est imposée comme un sujet majeur dans les négociations sur le Brexit. Au moment de l’accord du Vendredi saint de 1998, la Grande-Bretagne et la république d’Irlande étaient membres de l’Union européenne. Une adhésion commune, une frontière ouverte et une coopération avec Dublin dans le cadre de l’UE sont devenus des éléments constitutifs du pacte. Du coup, une frontière dure pourrait saper les bases de l’accord, qu’a toujours rejeté la Nouvelle IRA (Armée républicaine irlandaise), approfondir les clivages et raviver le débat brûlant sur la réunification de l’île.
Des jeunes fêtent la Saint-Patrick dans le quartier catholique d’Ardoyne, au nord de Belfast. L’un d’eux porte sur les épaules le drapeau de la république d’Irlande.
Le nord de Belfast est un patchwork de quartiers catholiques et protestants. Ici, une vue d’Ardoyne la catholique, qui a subi une vague de violences durant les » Troubles « .
Brooke, 15 ans, vit dans le quartier protestant de Tiger’s Bay au nord de Belfast. » Au milieu des quartiers catholiques, on se sent un peu isolés « , confie-t-elle.
Après l’école, Tigernach (à dr.), 14 ans, et Dawn, 13 ans, attendent que le feu passe au vert à Belfast-Ouest, principalement catholique. A l’arrière-plan, une peinture murale commémorant la proclamation de la république indépendante d’Irlande en 1916.
Demi (à dr.), 17 ans, et Briege-Anne, 16 ans, se préparent pour une » party » dans la maison de Demi située dans l’enclave protestante de Suffolk à Belfast-Ouest. Issues des deux communautés, les deux amies se fréquentent malgré tout, ce qui est moins exceptionnel chez les filles que chez les garçons.
Gavin (à dr.), 20 ans, et un ami dans le quartier d’Ardoyne. Les jeunes d’origine ouvrière, des deux communautés, sont souvent stigmatisés, avec en retour le sentiment d’être incompris et sous-évalués.
Ardoyne : une peinture murale représente Martin Meehan, un ancien volontaire de l’IRA, l’Armée républicaine irlandaise.
Un hommage à un jeune qui s’est donné la mort dans le quartier d’Ardoyne. Le taux de suicide en Irlande du Nord est très élevé.
Chantelle, 14 ans, dans le quartier catholique New Lodge au nord de Belfast : « J’aimerais étudier, avoir un job, m’installer ailleurs. Ce n’est pas un lieu approprié pour élever des enfants. »
Un » mur de la paix » (en fait, de ségrégation), de 8 m de haut et 5 km de long, sépare la catholique Falls de la protestante Shankill à Belfast-Ouest. Les portes sont ouvertes aux deux extrémités, mais fermées durant la nuit.
Jeune DJ au Hammer Youth Center dans le quartier protestant de Shankill, Belfast-Ouest.
Des ados participent à un projet destiné à décorer les deux côtés d’une porte de séparation. Celle-ci ferme tous les soirs à 18 h 30.
Joel, 15 ans, se bande la main avant sa séance de boxe, à l’est de Belfast. Ouverte à tous, elle n’est toutefois fréquentée que par des jeunes protestants.
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