Afghanistan: la Nouvelle-Zélande confirme avoir avancé le retrait de ses soldats

(Belga) La Nouvelle-Zélande a confirmé lundi le retrait de ses troupes d’Afghanistan à la fin avril 2013, soit six mois avant la date prévue à l’origine.

Ce retrait avancé avait été évoqué le mois dernier, après la mort de trois soldats néo-zélandais, deux hommes et une femme, tués par l’explosion d’une mine dans la province de Bamiyan (centre), où les Néo-Zélandais sont déployés depuis 2003. Les procédures de retrait des 145 soldats appartenant à l’équipe de reconstruction de la province de Bamiyan ont été mises au point avec la force internationale sous commandement de l’Otan (Isaf), a indiqué le ministre néo-zélandais de la Défense Jonathan Colemann. Dix soldats néo-zélandais sont morts en Afghanistan, donc cinq le mois dernier. Le gouvernement a démenti l’existence d’un lien entre ce retrait avancé et la mort des soldats, affirmant que le nouveau calendrier était discuté depuis des mois. Un autre déploiement néo-zélandais, comprenant une quarantaine de soldats d’élite basés à Kaboul, avait achevé sa mission en mars. La Nouvelle-Zélande va maintenir des activités de développement dans la province de Bamiyan et apporter ses compétences à la formation d’officiers en Afghanistan, a indiqué le ministre des Affaires étrangères Murray McCully. (GFR)