F1 – Norbert Haug quittera Mercedes à la fin de l’année

(Belga) L’ancien journaliste et pilote Norbert Haug, patron de l’écurie de Formule 1 Mercedes et vice-président de Mercedes-Benz Motorsport, quittera son poste à la fin de l’année, a annoncé jeudi le patron du groupe Daimler Dieter Zetsche. Le contrat de Norbert Haug, 60 ans, qui avait rejoint Mercedes en 1990, a en effet été rompu de « commun accord ». Mais à la surprise générale quand même…

« Il incarne toute une ère de Mercedes à lui seul », a souligné Dieter Zetsche. C’est en tout cas sous sa direction que Mercedes avait réintégré la Formule 1 en 1993, en partenariat avec Sauber, auquel il fournissait les moteurs et une assistance technique. Le rapprochement avec McLaren qui sera couronné de succès, date de 1995, soit après le terrible accident de Karl Wendlinger au GP de Monaco 1994. Le désengagement a suivi le rachat de la majorité des parts de Brawn GP en novembre 2009. Brawn GP est alors devenu l’écurie officielle de la marque allemande dès la saison 2010 sous le nom de Mercedes Grand Prix, et se distingua d’emblée en recrutant le septuple champion du monde retraité Michael Schumacher. Mais malgré la victoire de Nico Rosberg en Chine, les trois dernières saisons n’ont pas été à la hauteur des ambitions. Loin s’en faut. « Je le regrette », a déclaré Norbert Haug, « mais je ne doute pas que les pilotes (Lewis Hamilton et Nico Rosberg, ndlr) et le team récolteront les fruits mérités de leur labeur et de leur engagement total pour Mercedes l’année prochaine… » (SASCHA SCHUERMANN)