Le Roi Albert II et la Reine Paola sont arrivés place Saint-Pierre

(Belga) Des milliers de personnes ont acclamé le pape François mardi à son arrivée Place Saint-Pierre pour la messe d’inauguration de son pontificat dont ils espèrent « une Eglise plus proche des gens ». Le roi Albert II et la reine Paola, vêtue entièrement de blanc et portant un voile ont pris place à droite de l’autel. Le Premier ministre Elio Di Rupo et le président du conseil européen Herman Van Rompuy sont également présents.

Vêtu seulement de sa soutane blanche et d’une pèlerine de même couleur, le premier pape venu des Amériques est apparu à bord d’une jeep entièrement découverte pour un long tour sur la Place Saint-Pierre, au son de trompettes triomphales. Très souriant et debout dans son véhicule, il a salué la foule qui l’acclamait sous un grand soleil avec des drapeaux de tous les pays, levant même parfois le pouce en signe de connivence ou embrassant des bébés. Il est même descendu de son véhicule pour caresser le visage d’un handicapé alité. « C’est un événement qui ouvre la vision de l’Eglise, avec le pape François nous aurons une Eglise plus proche du peuple et du monde moderne », a commenté avec optimisme Rodrigo Grajales, un prêtre colombien de 31 ans. Dès l’aube, des centaines de bénévoles étaient déjà en place pour canaliser la foule alors qu’entre 300.000 et un million de personnes sont attendues ainsi que 132 délégations étrangères. Plus de 30 chefs d’Etat seront assis aux premiers rangs du parvis de la Place Saint-Pierre pour la messe qui donnera le coup d’envoi officiel du pontificat de l’ex-archevêque de Buenos Aires, élu par surprise mercredi dernier à la tête de l’Eglise catholique. (FEJ)