Taïwan modernise ses avions de combat pour maintenir son potentiel de dissuasion

(Belga) Taïwan prévoit d’achever la première phase de l’ambitieux plan de modernisation de ses avions de combat lancé en 2009 d’ici fin 2013, pour maintenir une dissuasion crédible contre la Chine jusqu’aux années 2030.

Environ 60 chasseurs du type « Indigenous Defence Fighter » seront modernisés et prêts à être déployés dans les douze mois, selon un rapport du ministère de la Défense. Ils seront équipés d’un radar amélioré, d’avionique et de capacités de guerre électronique, avec une bombe à fragmentation produite localement, selon le rapport soumis au Parlement la semaine dernière et communiqué lundi à l’AFP par un député. Le reste des 127 avions de la flotte des IDF taïwanais sera mis à niveau d’ici 2017, ajoute le rapport. Les IDF produits localement équipent l’armée de l’air taïwanaise depuis 1992 et leur modernisation permettra de prolonger leur durée de vie pour environ deux décennies. Les Etats-Unis se sont engagés en 2011 à moderniser les 146 avions F-16 vieillissants de fabrications américaine. Ce contrat de 5,85 milliards de dollars avait à l’époque fortement contrarié la Chine. Pékin considère toujours Taïwan comme partie intégrante de son territoire en attente de réunification, par la force si nécessaire, même si l’île est un Etat autonome depuis 1949. La Chine a menacé à plusieurs reprises d’envahir Taïwan, si l’île devait déclarer formellement son indépendance, ce qui incite Taipei à développer des armements modernes ou d’en acheter à l’étranger. (VIM)