Le cyclone Ita a atteint la côte est australienne mais diminué d’intensité

(Belga) Le cyclone tropical Ita a battu samedi la côte est de l’Australie provoquant des coupures de courant et de lignes téléphoniques de milliers de personnes tandis que les autorités prévenaient que la tempête « continuait à constituer une menace » bien qu’ayant diminué d’intensité.

Des dizaines de milliers d’habitants s’étaient mis à l’abri dès vendredi soir alors que de très fortes pluies et des vents soufflant jusqu’à 230 km/h et, susceptibles de causer d’importants dégâts, allaient atteindre dans la soirée la côte est de l’Australie. Aucune victime ni destruction majeure n’ont cependant été enregistrées alors que la tempête, classée force 4 sur une échelle maximale de 5 en arrivant sur la côte est, avait perdu de son énergie samedi matin et était rétrogradée en tempête tropicale de force 1. Le premier ministre du Queensland, Campbell Newman a précisé devant la presse que plusieurs milliers de personnes avaient été privées d’électricité et a prévenu que la tempête « continuait à constituer une menace » alors qu’elle se dirigeait vers le sud. Une réunion de vents violents et des pluies diluviennes risquant de provoquer des inondations subites ainsi qu’une mer déchaînée, étaient attendus sur la côte est sous la menace de Ita. L’alerte au cyclone restait en vigueur samedi matin à Port Douglas et Cairns et plus au sud de Cardwell, située à environ 1.500 kilomètres de Brisbane. Le cyclone a provoqué des glissements de terrain à Cape Flattery vendredi dans la soirée et quelque 30.000 habitants ont été priés d’évacuer une large zone située aux environs de Cairns. M. Newman avait averti les habitants de maisons construites avant 1985, date de l’entrée en vigueur de nouvelles normes de construction, qu’elles pourraient ne pas résister à ce cyclone. (Belga)