Les 7 et tant et plus…

Notre pays regorge d’ouvres d’art. Pour consacrer, sept semaines d’affilée durant l’été, un reportage aux plus belles d’entre elles, une seule difficulté majeure : lesquelles choisir ?

La Sainte Barbe (1432), grisaille sur bois de Jan Van Eyck, conservée au Koninklijk Museum voor Schone Kunsten d’Anvers ? Le Marat assassiné (1793) de Jacques Louis David, huile maîtresse des Musées royaux des beaux-arts, à Bruxelles ? Les grands retables anversois de Pierre-Paul Rubens – et parmi eux, L’Erection ou bien La Descente de croix ? Ou alors une tapisserie ? Un vitrail ? Une pièce d’orfèvrerie ? Sur quels critères retenir, parmi toutes les richesses du pays, les sept plus fantastiques ? Faut-il privilégier leurs qualités esthétiques, leur valeur marchande, l’origine ou la renommée de leur auteur ? Quand on sollicite l’aide d’historiens de l’art, les suggestions vont bon train : les voilà pointant des créations moins connues – les sculptures en albâtre de Jacques Du Br£ucq (XVIe siècle) de la collégiale Sainte-Waudru, à Mons ; les 48 crânes décorés (XVe-XVIIIe siècle) d’Herkenrode -, où la subjectivité joue à plein, évidemment. Certes, il existe des  » listes  » plus ou moins officielles, comme celle établie en 1975 par le Commissariat général au tourisme,  » terreau  » du récent décret de la Communauté française visant à protéger nos trésors mobiliers (fin 2011, près de 100 biens devraient déjà s’y trouver répertoriés). Bien sûr, les classements farfelus foisonnent également. Taper  » merveilles de Belgique  » sur le Net libère quantité de sottises, du couloir de Rhode aux sept trappistes…

Mais, puisque l’élection de sept chefs-d’£uvre, sur des centaines de candidats potentiels, limite le choix, le nôtre s’est résolument porté sur les incontournables, ces objets fascinants façonnés par des habitants de la future Belgique, que les amateurs d’art du monde entier s’accordent à plébisciter. A ce titre, L’Agneau mystique, des frères Van Eyck, bat tous les records, puisqu’il figure dans presque toutes les sélections des plus beaux tableaux de tous les temps. Reste à découvrir les autres splendeurs qui l’accompagneront dans ces pages, tout au long des semaines à venir…

V.C.