La ville de Fallouja est totalement assiégée par les forces irakiennes. © Reuters

Les forces irakiennes arrachent Fallouja des mains de l’Etat islamique

Le Vif

Les forces irakiennes ont totalement libéré dimanche Fallouja, une ville de l’ouest de l’Irak aux mains des jihadistes du groupe Etat islamique (EI) depuis janvier 2014.

« Aujourd’hui, le commandant des opérations à Fallouja, le général Abdelwahab al-Saadi, annonce que la ville a été libérée après la prise de contrôle par les forces d’élite du contre-terrorisme du quartier Al-Jolan », a indiqué à l’AFP un porte-parole des forces irakiennes, Sabah al-Noman.

« Al-Jolan, qui était le dernier bastion de Daech (acronyme en arabe du groupe Etat islamique) dans la ville, est à présent à l’abri de ce groupe terroriste », a ajouté le porte-parole. « Il n’a pas fallu plus de deux heures aux (forces antiterroristes) CTS pour s’emparer de ce quartier et Daech n’a pas tiré une seule balle », ce qui démontre qu’il avait été « défait avant même l’entrée des troupes dans le quartier », a-t-il ajouté.

Les forces irakiennes avaient lancé le 23 mai l’offensive pour reprendre Fallouja aux mains de l’EI depuis janvier 2014, année où le groupe ultraradical s’est emparé de plusieurs pans du territoire irakien, surtout au nord et à l’ouest de Bagdad.

Un porte-parole pour le commandement conjoint de coordination des opérations contre l’EI en Irak a pour sa part déclaré qu’il « existait encore des poches de résistance de l’EI au nord-ouest de Fallouja ».

Des dizaines de milliers d’habitants de la ville ont fui depuis le début de l’offensive et leur retour, une fois la ville entièrement reprise aux jihadistes, risque d’être rendu compliqué par la présence en masse d’engins explosifs.

Un responsable militaire a indiqué samedi que les forces irakiennes avaient contrôlé 20.000 personnes ayant fui les combats afin de démasquer d’éventuels jihadistes de l’EI qui tenteraient de se mêler aux flots de déplacés.

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