(Belga) Le chiffre d’affaires de l’industrie de la chimie, des matières plastiques et des sciences de la vie a augmenté de 3,5% en 2013, confirmant ainsi la tendance positive des dix dernières années, ressort-il mardi de la présentation des résultats annuels de la fédération du secteur essenscia. Les investissements ont particulièrement augmenté en recherche et développement (R&D), avec plus de 3 milliards d’euros. L’emploi dans le secteur n’en a cependant pas profité.
Depuis le troisième trimestre de 2013, les installations ont retrouvé leur régime de production normal grâce aux signes positifs de stabilisation en Europe. L’emploi a cependant reculé de 1,3% mais cette baisse est moins marquée que dans le reste de l’industrie manufacturière en Belgique (-5%). Selon l’administrateur délégué d’essenscia Yves Verschueren, la force du secteur de la chimie et des sciences de la vie réside dans son ancrage en Belgique. « Grâce à cet ancrage en Belgique et surtout à Anvers, nous avons acquis beaucoup de savoir-faire qui nous permet de saisir de nouvelles opportunités. » La productivité reste par ailleurs à un haut niveau notamment grâce à l’augmentation des investissements en R&D (plus de 3 milliards d’euros) mais également en actifs fixes (2 milliards d’euros). « La chimie, les plastiques et les sciences de la vie restent les premiers produits d’exportation en Belgique, avec 31,4% des exportations totales de biens », précise Yves Verschueren. « En continuant à investir dans le secteur, nos exportations ont augmenté de 67% entre 2003 et 2013. » En raison de la croissance en 2013 et des signes positifs cette année, essenscia prévoit que la reprise se poursuivra en 2014. « Nous sommes légèrement optimistes pour 2014 et visons une croissance de 1,7% de l’industrie chimique, des plastiques et des sciences de la vie en Europe », ajoute encore l’administrateur délégué d’essenscia. « Normalement, ce chiffre sera légèrement supérieur en Belgique. » (Belga)