Liban: l’armée pénètre dans Aarsal, théâtre de combats avec les jihadistes

(Belga) L’armée libanaise a commencé à pénétrer vendredi dans la ville sunnite d’Aarsal (est), théâtre depuis plusieurs jours de violents combats avec des jihadistes venus de la Syrie voisine, a affirmé une source militaire.

« Nous avons commencé aujourd’hui à entrer dans la ville et nous avons établi un premier poste de contrôle dans l’ouest de la cité. Nous avançons graduellement à l’intérieur », a ajouté cette source. Avant les combats de ces derniers jours, l’armée était postée à la périphérie et effectuait des patrouilles dans cette ville, située dans le nord-ouest du Liban qui compte 35.000 habitants et abrite aussi 47.000 réfugiés syriens. La localité a dès 2011 affiché sa sympathie envers la rébellion contre le régime syrien. « Jusqu’à présent, nous ne sommes pas entrés dans toute la ville et nous ne pouvons donc dire si tous les hommes armés sont partis », a précisé la source militaire. De son côté, un édile local a assuré: « Les soldats sont entrés à partir de la périphérie. La situation est calme. Il n’y a ni combat, ni tirs. Je n’ai vu aucun homme armé ». Entre samedi et mercredi, les affrontements ont coûté la vie à 17 soldats et à des dizaines de jihadistes. En outre, 19 soldats et 17 policiers étaient toujours retenus par les jihadistes. (Belga)