Ryad: nombre de pèlerins réduit pendant des travaux à La Mecque

(Belga) Les autorités saoudiennes ont annoncé une réduction du nombre de fidèles autorisés à effectuer début octobre le Hajj, pèlerinage annuel à La Mecque, en raison de travaux d’extension des lieux saints.

Le nombre des pèlerins venant de l’étranger a été réduit de 20% et celui des fidèles de l’intérieur du royaume de 50%, a précisé le ministre du Hajj, Bandar Hajjar, cité dans la nuit de samedi à dimanche par l’agence officielle Spa. « Cette décision est exceptionnelle et temporaire », a-t-il ajouté. Quelque 3,1 millions de fidèles, venus essentiellement de l’étranger, avaient effectué le pèlerinage en 2012. M. Hajjar a indiqué que les travaux d’extension en cours à la Grande mosquée de La Mecque devraient ajouter 400.000 m2 et porter la capacité d’accueil du site à 2,2 millions de personnes, rassemblées en même temps. L’esplanade de la Grande mosquée de La Mecque s’étend sur 368.000 m2 et sa capacité d’accueil est actuellement de quelque 1,5 million de fidèles. La Grande mosquée abrite la Kaaba, une structure cubique en direction de laquelle se tournent les musulmans pour leurs cinq prières quotidiennes. Chaque pays musulman a en principe droit à un quota de 1.000 pèlerins pour un million d’habitants. L’annonce d’une réduction des contingents des pèlerins intervient alors que l’Arabie saoudite est confrontée au phénomène du coronavirus proche du SRAS, qui a fait 28 morts dans le royaume depuis septembre 2012 sur 33 décès dans le monde. (Belga)