Prise d’otages en Algérie – Quinze étrangers se sont évadés

(Belga) Quinze étrangers, dont un couple de Français, qui étaient retenus en otages par des islamistes sur un site gazier en Algérie, ont réussi à s’échapper, a rapporté jeudi la chaîne privée algérienne Ennahar.

« Quinze étrangers dont un couple de français ont échappé à leurs ravisseurs » sur le site gazier de la région d’In Amenas, dans le centre-est de l’Algérie, a rapporté la télévision. Le patron de la chaîne, Anis Rahmani, a indiqué à l’AFP que celle-ci citait une « source officielle ». De source gouvernementale algérienne, on a cependant indiqué à l’AFP qu’il était impossible, dans l’état actuel des choses, de pouvoir confirmer une telle information. L’armée algérienne encerclait jeudi ce site gazier exploité par le Britannique BP, le Norvégien Statoil et l’Algérien Sonatrach. Interrogée, l’ambassade de France s’est refusée à confirmer ces informations. A Paris, la porte-parole du gouvernement a déclaré jeudi matin que la France n’était « pas en mesure » de confirmer la présence de Français parmi les otages. Une quarantaine d’otages étrangers seraient notamment détenus sur le site depuis mercredi par un groupe islamiste lié au réseau Al-Qaïda, qui réclame notamment l’arrêt de l’intervention militaire française au Mali voisin. Les ravisseurs ont aussi réclamé le retrait de l’armée algérienne qui encerclent le site gazier. La préfecture d’Illizi a pour sa part annoncé que 30 otages algériens avaient réussi à s’échapper jeudi matin, tandis que d’autres Algériens avaient été libérés mercredi par petits groupes, sans que leur nombre ne soit précisé. (MUA)