Neil Armstrong: il figurait « parmi les plus grands héros américains »

(Belga) Le président des Etats-Unis Barack Obama a salué samedi la mémoire de Neil Armstrong, estimant que le premier homme à avoir marché sur la Lune figurait « parmi les plus grands héros américains » dont l’exploit ne serait « jamais oublié ».

« Neil était parmi les plus grands héros américains, pas seulement de l’époque actuelle, mais de tous les temps », a affirmé M. Obama dans un communiqué, en se disant « profondément attristé » de la disparition de l’astronaute, dont le décès à 82 ans a été annoncé samedi par sa famille. « Quand lui et ses équipiers ont décollé à bord d’Apollo 11 en 1969, ils emmenaient avec eux les aspirations d’une nation tout entière », a rappelé M. Obama, qui avait un peu moins de huit ans lors de cette mission historique. « Et lorsque Neil a posé le pied à la surface de la Lune pour la première fois, il a offert un moment de réussite humaine qui ne sera jamais oublié », a-t-il encore dit. « Aujourd’hui, l’esprit de découverte de Neil continue à animer tous les hommes et les femmes qui ont consacré leur vie à explorer l’inconnu, dont ceux qui font en sorte de nous faire aller encore plus haut et plus loin dans l’espace », selon M. Obama. « Cet héritage continuera, alimenté par un homme qui nous a appris le pouvoir énorme d’un petit pas », a conclu le président, qui passait le week-end dans la résidence officielle des dirigeants américains à Camp David dans le Maryland (est), à 100 km de Washington. (RBR)