Les Etats-Unis saisis par la fièvre du jeu en attendant un gros lot à 500 millions

(Belga) Les Etats-Unis étaient saisis mercredi par la fièvre du jeu dans l’attente d’un gros lot de 500 millions de dollars, le deuxième plus important de l’histoire de la loterie, qui devait être tiré dans la soirée.

Aucun gagnant n’ayant remporté le gros lot du Powerball depuis le 6 octobre, le montant pour l’éventuel gagnant du premier rang a été porté à 500 millions de dollars, selon le site de la loterie usamega.com. La chance de remporter avec une combinaison à deux dollars les 5 bons numéros plus un numéro complémentaire — sur 59 — est de une sur 175,2 millions. Le tirage devait avoir lieu à 22H59 locales (3H59 GMT jeudi). La cagnotte record de l’histoire de la loterie américaine, d’un montant de 640 millions de dollars, avait été emportée par trois joueurs en mars dernier. Mercredi matin, pour le seul Maryland, état proche de la capitale Washington, 158 combinaisons étaient jouées par seconde, a indiqué une porte-parole. Comme il est de coutume aux Etats-Unis, le gagnant doit décider s’il emporte son gain en une seule fois — auquel cas il n’empoche plus « que » 327,4 millions de dollars — ou s’il échelonne ses 500 millions sur 30 paiements annuels. Le gagnant devra de toute façon payer des impôts sur ses gains qui ne s’élèveront plus alors en moyenne, en fonction des taxes de l’état, qu’à autour de 230 ou 350 millions de dollars, selon la formule choisie. (SAUL LOEB)