Lac Vostok: des chercheurs russes disent avoir découvert une nouvelle bactérie

(Belga) Des chercheurs russes ont affirmé vendredi avoir découvert une nouvelle bactérie prélevée dans le lac Vostok, enfouie sous près de quatre kilomètres de glace dans l’Antarctique, a rapporté l’agence russe Ria Novosti.

« Il y a une semaine, nous avons achevé l’une des dernières analyses. (…) Nous avons découvert l’ADN d’une bactérie qui ne correspond à aucune espèce connue dans les bases de données internationales », a affirmé Sergueï Boulat, spécialiste de l’Institut de physique nucléaire de Saint-Pétersbourg. Après deux décennies de forage, une équipe russe a réussi à atteindre en février 2012 le lac Vostok, situé dans l’un des endroits les plus inaccessibles de la Terre, à 3.769,3 mètres de profondeur. Les scientifiques y ont effectué une série de prélèvements, dont l’analyse pourrait selon eux générer des révélations sur l’évolution de la Terre et même de nouvelles formes de vie. De nouveaux échantillons d’eau gelée issus de ce lac doivent être récupérés en mai. « Si nous découvrons dans cette eau les mêmes groupes d’organismes, nous pourrons être sûrs d’avoir découvert sur Terre une nouvelle forme de vie qui n’existe dans aucune base de données », a estimé M. Boulat. Les scientifiques russes envisagent d’atteindre le fond du lac Vostok au cours des années 2013-2014. La profondeur de l’eau en dessous du trou de forage est estimée à 600-700 mètres. L’eau du lac Vostok, grand comme le lac Ontario, est restée liquide grâce au réchauffement géothermique et à l’isolation par la couverture de la glace. (PVO)