La 539ème « Procession des pénitents noirs », le 18 avril à Lessines

(Belga) Pour la 539ème fois ce vendredi 18 avril, la « Procession des pénitents noirs » de Lessines déambulera dans les rues de la « Cité du porphyre » à la seule lueur des torches et au son des tambours et des crécelles. La procession démarrera de l’église St-Pierre à la tombée de la nuit, vers 21h.

Unique dans le nord de l’Europe et s’apparentant aux grandes traditions de la Semaine Sainte en Espagne et dans le sud de l’Italie, cette manifestation a gardé son parfum d’authenticité et son caractère médiéval. Depuis au moins 1475, comme en atteste un ancien « semainier » paroissial, Lessines célèbre ainsi la mise au tombeau du Christ. La manifestation serait même antérieure à cette date. Expression typique de la foi au Moyen-Age, elle trouve vraisemblablement son origine à cette époque. Chaque année, l’église décanale St-Pierre accueille un demi-millier de fidèles pour « l’Office de la Passion ». Aux pieds de l’autel, au même endroit que le cercueil lors de toutes funérailles, le Christ gisant prend place, recouvert du manteau noir du deuil. A l’issue du service funèbre, il sera processionné et escorté par les pénitents, en bure et cagoule, et les « deuillantes » au milieu des tambours sourds du condamné et des crécelles rappelant sa mise à l’écart du peuple. Comme au Moyen-Age, chants et prières accompagnent cette longue marche dans la ville. Au retour dans le vieux sanctuaire, les pénitents déposeront le Christ dans son linceul. A cette occasion, l’Hôpital Notre-Dame à la Rose sera accessible pour des visites de 14h à 23h. Une visite guidée en français est prévue à 15h et des audioguides seront disponibles pour des visites libres toute l’après-midi et en soirée. (Belga)