La RDC accuse à nouveau le Rwanda d’avoir soutenu le M23

La République démocratique du Congo (RDC) a accusé lundi Kigali d’avoir profité d’une opération de retrait de militaires rwandais de l’est congolais pour « exfiltrer » des hommes qui, selon Kinshasa, ont « attaqué » l’armée congolaise avec la rébellion du Mouvement du 23 mars (M23).

Vendredi, quelques centaines de militaires rwandais ont quitté le territoire de Rutshuru (est de la RDC) -en partie contrôlé par les dissidents congolais du M23- pour rentrer chez eux. Ils faisaient partie d’un bataillon congolo-rwandais déployé après l’opération militaire de 2009 des deux pays, destinée à combattre la rébellion hutu des Forces démocratiques de libération du Rwanda (FDLR).

« L’armée rwandaise a profité du retrait de ses officiers de renseignement (…) pour exfiltrer quelques-uns de ses élements » entrés en RDC « pour attaquer les FARDC (Forces armées de la RDC)aux côtés du groupe pro-rwandais M23 », a déclaré à la presse le porte-parole du gouvernement, Lambert Mende.

Selon le ministère rwandais de la Défense, 357 hommes ont quitté la zone et ont traversé la frontière au niveau de la localité de Kibumba, en présence d’un haut responsable militaire congolais, pour se rendre à Kabuhanga, au Rwanda, où ils sont arrivés vendredi. « Moins de 100 personnes ont été autorisées à venir, mais presque 300 sortent: comprenez qu’il y a un gap (…) qui nous pousse à croire qu’il y a une exfiltration déguisée », visant probablemement à « effacer les traces » alors que l’ONU pourrait prendre des sanctions contre Kigali, a souligné Lambert Mende.

Le porte-parole, qui a évoqué une « invasion » de la part de Kigali, a aussi affirmé que les « officiers de renseignement » rwandais n’ont pas été escortés par les FARDC, ont « refusé toute présence » de la Mission de l’ONU (Monusco) pendant leur retour et ont quitté la RDC par une zone aux mains du M23. « Ils sont passés par Kibumba, du côté contrôlé par les FARDC, pour rentrer au Rwanda. Ils sont venus de Rutshuru avec nos militaires FARDC et, arrivés ici à la frontière, ils ont enlevé la tenue des FARDC pour rentrer au Rwanda avec leur tenue rwandaise », a pour sa part assuré à l’AFP un officier sur le terrain.

D’après lui, il y avait deux compagnies. « J’ai vu 357 militaires arriver, dont 80 étaient FARDC. Ces 80 militaires sont restés » du côté congolais, a-t-il indiqué. D’après le ministère rwandais de la Défense, le bataillon conjoint comptait quatre compagnies: deux rwandaises et deux congolaises. Une compagnie compte en général 140 hommes. La présence du bataillon était « publique » et « officielle », d’après le ministre congolais de la Défense, Alexandre Luba Ntambo.

Mais des habitants de Kibumba ont été surpris par le départ de soldats rwandais, lourdement armés selon un témoin. « Nous pensions qu’ils étaient FARDC parce qu’ils étaient en tenue FARDC, mais ils ont traversé la frontière pour aller au Rwanda », a-t-il raconté à l’AFP. « Nous ne savons quand ils sont venus au Congo et pour quelle mission. Est-ce qu’ils sont tous rentrés ou certains se sont camouflés dans la forêt », s’est-il interrogé.

L’armée congolaise affronte depuis mai le M23, positionné près des frontières rwandaise et ougandaise. Ce mouvement est né d’une mutinerie de soldats congolais, qui sont en majorité issus de l’ex-rébellion du Congrès national pour la défense du peuple (CNDP). Les combattants du CNDP, eux aussi accusés d’être soutenus par le Rwanda, avaient été intégrés dans l’armée congolaise en 2009.

Les FDLR sont actives dans l’est de la RDC, où elles commettent des exactions contre la population. Certains membres de cette rébellion sont recherchés par Kigali pour leur participation présumée au génocide de 1994 contre les Tutsi, qui a fait 800.000 morts, selon l’ONU.

Avec Belga.