Décès de l’acteur américain Mickey Rooney à l’âge de 93 ans

L’acteur américain Mickey Rooney, qui a mené l’une des plus longues carrières de l’histoire hollywoodienne, est décédé dimanche à l’âge de 93 ans, ont rapporté les médias américains.

Né Joseph Yule, Mickey Rooney fut l’un des premiers enfants stars au cinéma, et connut une immense popularité dans les années 30 et 40. Selon le site TMZ, l’acteur, de santé fragile depuis plusieurs années, est décédé de mort naturelle. La bible hollywoodienne, Variety, a également confirmé le décès, sans toutefois en préciser les causes.

Mickey Rooney, très apprécié et respecté à Hollywood, n’a quasiment jamais cessé de travailler. Né le 23 septembre 1920 dans le quartier de Brooklyn, à New York, il était le fils de deux acteurs de vaudeville itinérants. C’est auprès d’eux qu’il fait ses débuts en 1922, à 17 mois seulement. Il devient dès 1927 une star du cinéma muet en incarnant pendant huit ans un personnage comique devenu très populaire, Mickey Mc Guire, dont il prend le prénom.

L’acteur enfant multiplie les tournages et devient l’idole de l’Amérique avec le film « Andy Hardy » (1937), où il joue le fils de famille turbulent à la mèche en bataille. Il triomphe ensuite en 1939 avec la comédie musicale « Place au rythme », où il forme un duo mythique de danseurs avec Judy Garland.

L’acteur, devenu également réalisateur, producteur, scénariste et compositeur, tourne énormément pendant quasiment neuf décennies. Il rencontre encore le succès en 1957 avec « L’Ennemi public » ou en 1979 avec « L’Etalon noir ». Mais après-guerre son étoile commence à pâlir. Un Oscar d’honneur vient toutefois récompenser l’ensemble de sa carrière en 1983.

En dehors des plateaux, l’acteur connaît une vie sentimentale agitée, se marie huit fois, divorce six fois, a neuf enfants. Sa première femme n’est autre qu’Ava Gardner, encore une starlette débutante en 1942 au moment du mariage… qui dure 16 petits mois. Il vivait avec sa huitième épouse, Jan Chamberlin, depuis 1978.