Exposition internationale 2017: Franc succès pour Astana

(Belga) Au terme d’un vote qui aura duré près d’une heure, jeudi après-midi à Paris, l’assemblée générale du Bureau international des expositions a finalement tranché: c’est Astana, la capitale kazakhe, qui organisera l’exposition internationale de 2017.

La défaite, pour Liège, est sévère: la Cité ardente, qui jusqu’au bout a cru à ses atouts, n’a remporté que 44 voix, contre 103 pour Astana et une abstention. A l’annonce de ces résultats, c’est la désolation du côté liégeois où les larmes ne tardent pas à couler. Mais si les yeux sont humides, les propos, eux, se veulent résolument optimistes. « Je ne vais bien entendu pas vous dire que je suis follement heureux mais le monde ne s’écroule pas. Nous avons donné une place à Liège sur la scène internationale et les acquis demeurent, notamment en ce qui concerne la construction de l’éco-quartier de Coronmeuse », assure ainsi Jean-Christophe Peterkenne, directeur général de Liège Expo 2017. « Nous avons vécu une expérience formidable. Il faut désormais rebondir et réfléchir à la manière de préserver la dynamique créée », ajoute-t-il. « Quand on entre dans une compétition, on sait qu’on peut perdre », philosophe de son côté Willy Demeyer, le bourgmestre de Liège. « Je suis déçu pour la population et pour l’équipe qui a travaillé dur depuis 3 ans, d’autant que nous ne nous attendions pas à une défaite de cette ampleur. Mais nous devons à présent veiller à préserver l’union sacrée qui a accompagné notre candidature », précise le responsable socialiste. (AMAL BUZIARSIST)