David Cameron rend visite aux troupes britanniques en Afghanistan

(Belga) Le Premier ministre britannique David Cameron a rendu une visite, juste avant Noël, aux soldats britanniques déployés en Afghanistan, insistant sur le fait qu’ils n’avaient pas payé en vain un « prix élevé » dans ce pays, a annoncé son bureau.

Défendant devant des journalistes qui l’accompagnaient le projet de réduire à 5.200 hommes l’année prochaine les effectifs de l’armée britannique en Afghanistan, M. Cameron a en outre dit que les forces de sécurité afghanes faisaient « mieux que prévu », toujours selon son bureau. M. Cameron, qui s’est rendu au Camp Bastion, dans la province du Helmand (sud), s’est dit confiant dans le fait que le retrait d’environ la moitié du contingent britannique, annoncé mercredi au Parlement à Londres, n’ouvrirait pas la voie à une intensification des actions terroristes en Afghanistan. « Le fait est qu’elles (les forces de sécurité afghanes) font mieux que prévu », a-t-il affirmé, assurant que le départ des Britanniques était « fondé sur le succès et non sur l’échec ». Il a ajouté que ce retrait était effectué « pour de bonnes raisons militaires » et « en bon ordre ». Les Britanniques sont déployés dans le Helmand, la province la plus instable de l’Afghanistan, où les talibans sont très fortement implantés. Le nombre des militaires britanniques qui sont présents dans ce pays a déjà été réduit de 9.500 à 9.000 actuellement, ce qui en fait le deuxième contingent étranger, derrière celui envoyé par les Etats-Unis. Depuis le début de l’intervention militaire dans ce pays, en octobre 2001, 438 soldats britanniques ont été tués, dont au moins 395 au combat. (CYA)