Cette génération de Diables rouges est la plus forte que la Belgique ait jamais connue. Et on n’en voit pas encore la fin. Le tirage au sort du Final Four de la Ligue des Nations leur a offert une revanche face à la France. Lundi prochain, les Diables connaîtront leurs adversaires en phase de qualifications pour la Coupe du monde 2022. En attendant, petit retour sur tous leurs records.
Deux ans à la première place mondiale
La Belgique occupe la tête du classement FIFA depuis septembre 2018. Avant cela, elle avait déjà été numéro 1 de novembre 2015 à mars 2016. À l’époque, c’était une première.
Cela fait donc plus de deux ans que nous sommes sur la plus haute marche du podium! Depuis l’existence du classement FIFA (1992), seuls deux pays ont fait mieux: l’Espagne et le Brésil. Huit pays ont occupé la première place: l’Argentine, la Belgique, le Brésil, l’Allemagne, la France, l’Italie, les Pays-Bas et l’Espagne.
On a longtemps critiqué le mode de calcul de ce classement. Depuis août 2018, il a d’ailleurs été revu. Et c’est justement à ce moment-là que les Diables ont pris la tête. La preuve que la nouvelle méthode est plus correcte!
La plus longue série de matches avec but de tous les temps
La dernière fois que les Diables n’ont pas marqué, c’était en demi-finale de Coupe du monde 2018, contre la France, en Russie. Au cours des 25 matches qui ont suivi, ils ont toujours trouvé au moins une fois le chemin des filets. La série actuelle a débuté lors du match pour la troisième place contre l’Angleterre, le 14 juillet 2018. Elle est toujours en cours et lors de leur dernière sortie, le 18 novembre 2020 face au Danemark, les Diables ont encore marqué à quatre reprises (4-2).
Actuellement, aucun autre pays au monde ne fait mieux, mais le record du monde est encore loin. De 1949 à 1957, les Hongrois ont marqué pendant 66 matches consécutifs.
Qui sera le prochain recordman des sélections nationales?
Oubliez Jan Ceulemans! Le record du Caje – 96 caps – a tenu des années, mais quatre joueurs de la génération actuelle l’ont déjà dépassé. Il s’agit de Jan Vertonghen, Axel Witsel, Eden Hazard et Toby Alderweireld.
Dries Mertens (94), Romelu Lukaku (89), Thibaut Courtois (81) et Kevin De Bruyne (78) ne sont plus très loin non plus. Lukaku (27 ans) est le plus jeune. Deviendra-t-il le nouveau recordman de sélections? Tout dépendra évidemment de son envie de continuer à jouer avec les Diables ou non. Nous miserions plutôt sur Courtois, qui n’a encore que 28 ans.
Le record absolu d’ Ahmed Hassan est cependant encore loin. L’ex-Anderlechtois a porté à 184 reprises le maillot de l’Égypte. Au niveau international, actuellement, seuls Sergio Ramos (178 caps) et Cristiano Ronaldo (170) peuvent le menacer.
Victoire morale en Coupe du monde 2018
Les plus de quarante ans se souviennent avec délectation de la Coupe du monde 1986 au Mexique. Les images des matches légendaires face à l’URSS (huitième de finale) et à l’Espagne (quart de finale) défilent encore dans leur tête. Inespérée, la quatrième place des Diables s’était soldée par un retour en fanfare sur la Grand-Place de Bruxelles.
Trente-deux ans plus tard, la génération actuelle a fait mieux en terminant troisième en Russie. Elle aurait même pu l’emporter. Les Diables rouges sont considérés comme les vainqueurs moraux de cette Coupe du monde: ils ont produit le plus beau football, ont inscrit le plus de buts (seize, soit deux de plus que la France), ont aligné le meilleur joueur ( Eden Hazard, même si le trophée a officiellement été attribué à Luka Modric) et le meilleur gardien. La fête dans la capitale était toute aussi belle.
30 sur 30 en qualifications pour l’EURO
N’êtes-vous pas fiers lorsque votre enfant ramène un beau bulletin de l’école? Dans une poule avec la Russie, l’Écosse, Chypre, le Kazakhstan et Saint-Marin, les Diables rouges ont pris le maximum de points, ce qui n’était jamais arrivé par le passé.
Leur différence de buts (+37) est aussi la meilleure de tous les pays participants. Ce sont eux qui ont inscrit le plus de buts (quarante, soit une moyenne de quatre par matches). Thibaut Courtois ne s’est retourné que deux fois et Simon Mignolet, une fois. Cela veut dire que les Diables alignaient également la meilleure défense, à égalité avec la Turquie.
Le meilleur buteur de tous les temps
Plus besoin de vous dire que Romelu Lukaku est le meilleur buteur de tous les temps de notre équipe nationale. Big Rom’ est un phénomène et on se demande qui pourra faire mieux que lui. Sans faire de bruit, Eden Hazard a également dépassé Bernard Voorhoof et Paul Van Himst au classement des buteurs.
Dans peu de temps, trois autres joueurs devraient faire leur apparition dans le top 10: Michy Batshuayi (21 buts actuellement), Dries Mertens (21) et Kevin De Bruyne (vingt). Cela voudrait dire que cinq des dix meilleurs buteurs de l’équipe nationale sont issus de cette génération.
L’eau à la bouche
Meilleur résultat à un EURO
L’élimination en quarts de finale de l’EURO 2016, des oeuvres du pays de Galles, nous donne encore mal au ventre. Ce soir-là, les Diables ont laissé passer une occasion unique de décrocher leur premier titre européen. À l’EURO 1980, ils étaient déjà passés tout près, mais en finale, ils étaient tombés sur le monstre Horst Hrubesch, auteur de deux buts. Prendront-ils leur revanche en 2021?
Le plus de matches en tant que capitaine
Actuellement, Jan Ceulemans est toujours le joueur qui a été le plus souvent capitaine des Diables rouges. Il a porté le brassard à 48 reprises. Eden Hazard en est cependant à 45, et s’il est épargné par les blessures, il ne devrait pas tarder à battre ce record.
