L’Espagne n’a eu besoin que d’une demi-heure pour s’imposer sur l’Uruguay (2-1), pour son entrée en lice dans le groupe B de la Coupe des Confédérations dimanche, tandis l’Italie a dominé le Mexique sur le même score dans le groupe A.
La Roja prend ainsi les commandes du groupe B, avant le deuxième match lundi entre Tahiti et le Nigeria, qui devrait lutter avec l’Uruguay en vue du deuxième billet qualificatif pour les demi-finales.
« Le football est mondialisé, il n’y a plus beaucoup de différence », avait dit sans rire Vicente Del Bosque, samedi. Son homologue Oscar Tabarez avait au contraire assumé l’opposition de styles et son propre penchant pour le jeu défensif et l’endurance, ce qu’il nomme « l’intensité ». Le second eut raison.
Le suspense n’aura pas duré longtemps. La Roja s’est vite détachée au score, d’une demi-volée de Pedro déviée par Lugano (20e) puis d’un second but, signé Soldado, alerté par Fabregas et oublié par la lourde charnière centrale Lugano-Godin (32e).
Dès l’entame, les occasions espagnoles s’étaient succédé toutes les cinq minutes, avec notamment le poteau trouvé par Fabregas (10e). L’Espagne, huée par le public sud-américain, matérialisait cette domination, et le rythme chutait tout à coup, malgré une petite réaction d’orgueil des Uruguayens.
Le seconde période se déroulait sur un terrain de match amical, comme si les deux équipes se satisfaisaient de ce 2-0, et dans un stade qui ne se réveillait plus que sporadiquement.
Tout suspense s’était définitivement assoupi… jusqu’à la réduction du score sur coup franc direct par Suarez (88e), qui ne s’était jusqu’alors procuré aucune occasion, tout comme Forlan, entré pour les vingt dernières minutes.
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L’Italie vient à bout du Mexique
L’Italie a elle battu le Mexique (2-1) pour son entrée en lice dans la Coupe des Confédérations (groupe A) au terme d’une rencontre très agréable jouée sur un rythme élevé, dimanche au stade Maracana, à Rio de Janeiro.
Cette victoire difficile mais méritée a été longue à se dessiner pour la Squadra Azzurra, qui a longtemps buté sur le gardien mexicain Jose Corona. Il a fallu un but de Mario Balotelli, auteur d’un match plein, à l’entrée du dernier quart d’heure pour sceller le sort de la rencontre (78).
L’Italie ouvrait logiquement le score sur un bijou d’Andrea Pirlo, qui honorait sa 100e sélection. Sur coup franc, le joueur de la Juventus enroulait une frappe magistrale qui terminait dans la lucarne droite de Corona (1-0, 27), marquant son 13e but avec la Squadra Azzurra.
Une grosse erreur de Barzagli, qui perdait le ballon à l’entrée de la surface avant de commettre une faute sur Dos Santos, permettait alors au Mexique de revenir sur un penalty transformé par Chicharito, qui prenait Buffon à contre pied (1-1, 34).
L’Italie reprenait l’avantage grâce à Balotelli, qui prenait le dessus sur la défense mexicaine tout en puissance pour fusiller Corona après une ouverture de Giaccherini (2-1, 78).
Le score en restait là, malgré une dernière tentative de Jimenez bien captée par Buffon (88). L’Italie pourra donc affronter sereinement le Japon mercredi avec peut-être à la clé une qualification pour les demi-finales en cas de victoire. Le Mexique, lui, se mesurera au Brésil.