Avant le Standard, Olivier Renard et Aleksandar Jankovic ont déjà travaillé ensemble à Malines où les deux hommes se sont directement trouvé des points communs.
Fin 2013, Olivier Renard devient Directeur sportif adjoint à Malines. Quelques jours plus tard, Harm Van Veldhoven est démis. C’est la première décision importante à laquelle le gardien fraîchement retraité participe. Frankie Vercauteren est engagé, mais à Malines, on sait que c’est du court terme. Son contrat contient d’ailleurs une clause qui l’autorise à partir prématurément s’il reçoit une bonne offre.
Avant la fin du championnat, le président va trouver Olivier Renard et lui dit : » Dejan Veljkovic me propose un entraîneur serbe. J’ai d’autres noms en tête mais tu devrais quand même aller lui parler. » Olivier Renard fixe un rendez-vous, à Anvers, à cet Aleksandar Jankovic. Fi Vanhoof, le directeur sportif, assiste à la discussion.
Olivier Renard tend une feuille à Jankovic et lui dit : » Dessine-moi l’équipe de Malines comme tu voudrais la voir. Tu imagines quels profils pour nous renforcer ? Tu penses à quels joueurs ? Tu voudrais pratiquer quel style de jeu ? » Le Serbe remplit le questionnaire, et là, Renard tombe des nues : les idées de Jankovic sont exactement les siennes. Il est interpellé.
Quand il rentre à Malines, son président lui lance : » Et alors ? » Renard lui répond : » Ce Jankovic m’intéresse vraiment ! Allez le voir vous-même. » Le boss rencontre à son tour Jankovic, en compagnie du directeur financier. A son retour, il dit à son DS adjoint : » C’est dingue, c’est comme si vous vous connaissiez depuis des années. Quand il parle de foot, de jeu, de joueurs, j’ai l’impression que je t’entends parler. «
Et ça débouche vite sur un contrat pour le coach des Balkans.
Par Pierre Danvoye
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