Après s’être perdu à plus de 3.000 kilomètres de chez lui, un manchot empereur était devenu une véritable star en Nouvelle-Zélande. Il a embarqué ce lundi à bord d’un navire qui le ramènera en Antarctique.
Surnommé Happy Feet, en clin d’oeil au héros du dessin animé de 2006, le manchot empereur s’était échoué en juin dernier sur une plage près de la capitale néo-zélandaise Wellington. Très affaibli et amaigri, le jeune mâle de 3 ans et demi a été confié au Zoo de Wellington, où il a pu y reprendre des forces.
Sa présence à plus de 3.000 kilomètres de son habitat habituel a surpris les spécialistes et captivé le public néo-zélandais. De nombreux visiteurs se sont rendus au Zoo de Wellington pour lui dire adieu hier, la veille de son départ.
Après 4 jours de voyage à bord du Tangaroa, Happy Feet sera relâché par ses vétérinaires dans l’Océan Austral. Il sera équipé d’une puce GPS, qui permettra aux scientifiques et au public de suivre sa progression sur le site www.wellingtonzoo.com.
Am.R. (stg)