Tadej Pogačar et Continental sont deux pionniers. Le héros slovène du Tour mise sur un matériel haut de gamme, Continental le lui fournit. Leur nouvelle collaboration voit le jour juste avant cette 112e édition du Tour de France et s’articule autour de la performance, la sécurité et le respect – sur le vélo, sur la route et dans l’accompagnement des jeunes talents via la Pogi Team, la propre équipe de Pogačar. Ensemble, ils donnent une nouvelle direction à la course cycliste de demain.
Continental respire le cyclisme. Depuis 2019, la marque est Safety Partner du Tour de France. Elle est visible non seulement dans les publicités ou sur les podiums, mais surtout sur la route. Plus de 70 voitures officielles du Tour roulent avec des pneus Continental. Mais des champions tels que Pogačar choisissent aussi délibérément cette marque. Car pour gagner, il faut pouvoir compter sur soi-même. Sur ses jambes. Et sur ses pneus.
Cette confiance est profonde. « Sans le matériel adéquat, je ne serais jamais devenu le coureur que je suis aujourd’hui », déclare Pogačar. « Les performances de haut niveau ne sont pas le fruit du hasard. Elles sont le résultat d’un développement constant. Continental et moi partageons cette ambition. » La collaboration entre le multiple vainqueur du Tour et le fabricant de pneus est nouvelle et semble être une étape logique. Continental ne devient pas simplement un sponsor, mais un partenaire. À long terme. Bien pensé. Avec une mission commune : la performance et la sécurité, du peloton aux navetteurs.
Laboratoire roulant
Le Tour est le terrain d’essai idéal pour cela. Un laboratoire roulant de 3 320 kilomètres. 21 étapes. Des montagnes, des pavés, de la pluie, de la chaleur, des virages inattendus… Tout y passe. Et tout est mesuré, vérifié, amélioré. Continental y teste ses meilleurs produits. Comme le Grand Prix 5000 S TR, le pneu de vélo par excellence pour les champions : fabriqué à la main à Korbach, avec une adhérence et une résistance au roulement inégalées. Et pour les voitures : l’UltraContact NXT. Le pneu le plus durable de la gamme, composé jusqu’à 65 % de matériaux renouvelables ou recyclés. Aucun compromis sur les performances, mais un pas vers une mobilité respectueuse du climat.
« Nous voulons que les cyclistes et les automobilistes aient le sentiment que sécurité et durabilité vont de pair », déclare-ton chez Continental. Et cela ne reste pas seulement un projet sur le papier. À Sarreguemines, près de la frontière franco-allemande, et à Lousado, au Portugal, ces pneus sortent des chaînes de production locale avec un contrôle maximal.
Une pépinière de talents
Le Tour n’est pas seulement un laboratoire, c’est aussi une vitrine de technologie et de vision. Continental s’y distingue comme une marque haut de gamme : visible à chaque arrivée, sur chaque podium, auprès de chaque vainqueur d’étape. Mais cela ne s’arrête pas aux athlètes de haut niveau. Grâce au programme Young Cadets, des jeunes peuvent découvrir le parcours, avec des pneus et des équipements Continental, bien sûr. Une expérience qui change des vies. Pour Pogačar, c’est une évidence : « Le cyclisme m’a beaucoup apporté. Je veux donner quelque chose en retour. Les jeunes méritent une chance, tout comme j’ai eu la mienne. »
C’est pourquoi il a créé la Pogi Team. Un vivier pour les talents cyclistes slovènes. Et là aussi, Continental s’associe à l’initiative. Soutenir. Connecter. Construire. Le coureur et la marque croient tous deux au talent comme investissement pour l’avenir.
La collaboration entre Continental et Pogačar ne se limite pas à la victoire. Elle repose sur le sens des responsabilités. « La route nous appartient à tous » déclare Pogačar. « Si nous nous comprenons mieux, nous roulons plus prudemment. » Avec le champion slovène, Continental s’engage à sensibiliser le public à la sécurité routière. Les cyclistes et les automobilistes ont des droits et des devoirs. Le respect mutuel est essentiel.
Le Tour, et bien au-delà
L’impact est également important en dehors du Tour. Continental sponsorise sept équipes WorldTour, intègre ses produits dans différentes disciplines – du VTT à la mobilité urbaine – et s’engage en faveur d’un changement de comportement via les réseaux sociaux et des programmes éducatifs. Pogačar est plus qu’un simple ambassadeur. C’est un modèle : authentique, accessible, crédible.
« En tant que professionnel, je sais à quel point il est crucial de pouvoir compter sur son matériel », explique-t-il. « Continental montre que l’innovation, la sécurité et la durabilité vont parfaitement de pair, du plus haut sommet des Alpes à la piste cyclable près de chez vous. » Pogačar et Continental sont plus que des partenaires. Ce sont des pionniers : à vélo, sur la route et dans l’esprit d’une nouvelle génération.
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