Stratégie pour tous au pays des elfes

La saga du Seigneur des anneaux ne pouvait pas se terminer avec la trilogie de Peter Jackson. La bataille pour la Terre du milieu continue donc, mais sur petit écran cette fois-ci

A l’abri derrière les tours de Fondcombe, les elfes contemplent impuissants les armées du Mordor et de l’Isengard envahir leur terre. Arbre après arbre, la région verdoyante se transforme en désert calciné. A l’abri des remparts, les stratèges elfiques préparent la riposte. Ils lancent la construction de casernes, forment de nouveaux archers et entraînent leurs éléments de cavalerie. Puis, ils se regroupent derrière les portes de la forteresse. Le tumulte des préparatifs laisse alors la place au silence. Les lourds ventaux de la forteresse pivotent. Au cri de guerre de Gimli, le seigneur nain, tous se précipitent alors vers les hordes orcs : La Bataille pour la Terre du Milieu vient de commencer.

Voilà qui tombe bien, c’est justement le titre que la société Electronic Arts a donné à son nouveau jeu de stratégie en temps réel. Bonne nouvelle, bien que suffisamment complexe pour attirer les amateurs du genre, le titre possède de nombreux didacticiels. Le joueur débutant ne risque donc pas de se perdre dans la lecture laborieuse du manuel. Il apprendra plutôt les mécanismes du jeu en manipulant l’interface. La chose est importante car ce genre de divertissement dépasse, de loin, le simple jeu  » de guerre « . On est plutôt plongé dans un jeu de gestion en temps réel. Il faut apprendre à contrôler les ressources disponibles pour construire des infrastructures, faire le bon choix dans la création des unités et apprendre à utiliser celles-ci à bon escient. De la même manière, il faut s’initier à la bonne répartition des ressources : faut-il tenter d’améliorer la qualité des alliages des armures ou au contraire se focaliser sur la production de flèches à plus longue portée ? Comme il est toujours possible de recevoir l’aide de certains personnages de la saga de Tolkien, une bonne connaissance de leurs caractéristiques (magie, charisme, commandement, etc.) se révèle vite indispensable pour changer le cours d’une bataille. Pour qui n’a pas l’habitude, il sera également nécessaire d’apprivoiser la notion de temps réel. On peut, en effet, perdre une escarmouche à cause d’une lenteur de réaction : l’ordinateur n’attend pas que son adversaire ait gentiment validé ses choix stratégiques pour passer à l’action. Dans le cas où l’on ne souhaite pas se frotter à la seule intelligence de la machine, il est toujours possible de rencontrer des adversaires humains en lançant une partie sur le Net. Cette option est d’ailleurs l’une des meilleures facettes du jeu. Par sa réalisation irréprochable (avec un petit bémol pour le doublage des voix françaises) et son respect de l’univers de Tolkien, La Bataille pour la Terre du Milieu est un excellent jeu de stratégie qui conviendra aux débutants sans rebuter les joueurs patentés. l

DVD-ROM pour PC, développé et édité par Electronic Arts. Prix conseillé 55 euros.

Vincent Genot