L’imposant bâtiment de l’ancienne malterie Beeckmans, près de la gare de Hal, a été transformé en un grand complexe résidentiel. Une belle prouesse de densification urbaine.
La partie la plus ancienne de la malterie date de 1900. Largement détruit par un incendie en 1930, le bâtiment a dû être en grande partie reconstruit. Après l’arrêt des activités industrielles en 1990, la malterie s’est délabrée petit à petit, jusqu’à ce qu’un groupe d’amis la rachète. » Nous ne voulions pas qu’un bâtiment présentant un tel potentiel dépérisse. Nous avons donc décidé de nous adresser à un architecte pour réaffecter l’ensemble « , explique Damien Belsack, un des propriétaires, qui habite aujourd’hui l’ancienne malterie. C’est ainsi qu’ils ont abouti chez l’architecte Jos Leyssens du bureau Licence to Build.
Les propriétaires ne voulaient toutefois pas foncer tête baissée. Ils ont d’abord réalisé une étude de faisabilité. Bien qu’il s’agisse d’un patrimoine industriel non protégé, il fallait demander l’avis des Monuments et Sites. » L’ancienne malterie présente une profondeur d’environ 40 mètres et se situe en partie perpendiculairement à la rue, relate l’architecte. Heureusement, la Ville de Hal et le service de l’urbanisme ont été rapidement convaincus par nos plans. Nous avons donc eu l’autorisation d’exploiter l’entière profondeur pour le réaménagement en logements. Le rez-de-chaussée accueillerait, quant à lui, des activités commerciales. »
Le projet a aussi profité d’une bonne dose de chance. Le bâtiment à droite de la malterie était également à vendre, et les propriétaires ont sauté sur l’occasion. Cette décision s’est avérée cruciale : en effet, le mur de séparation entre les deux édifices posait problème. Ce mur devait normalement rester aveugle et ne contenir aucune baie, ce qui pouvait engendrer un manque d’éclairage naturel. Le bâtiment voisin appartenant désormais aux mêmes propriétaires, les possibilités étaient plus larges. Sa démolition a ainsi libéré une voie d’accès vers le chantier de la malterie.
Les architectes de Licence to Build ont encore imaginé une autre solution pour profiter d’un maximum de lumière. » L’ancien bâtiment se composait en fait de deux parties. Nous avons réalisé une incision entre la partie plus large côté rue et la partie arrière implantée perpendiculairement à la rue, et nous avons réalisé une liaison entre les deux sous la forme d’un espace de circulation, avec un escalier ouvert, pouvant également héberger tous les dispositifs techniques. »
Aujourd’hui, le bâtiment compte 24 lofts et appartements, tous différents ! » Nous avons tenu compte de la structure existante et nous avons conservé autant que possible les éléments de l’ancien bâtiment « , conclut Jos Leyssens.
Réalisation : Licence to Build, architectes Jos Leyssens et Olivier Jahn. Tél. : 02 521 04 17 www.licencetobuild.beDécouvrez l’intégralité du
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Dirk De Mesmaeker
