Les Portoricains ont voté en majorité pour que leur territoire devienne le 51e Etat américain, au cours d’un référendum non contraignant, ont annoncé les autorités électorales mercredi.
Porto Rico a été cédé par les Espagnols aux Etats-Unis en 1898. Les Portoricains sont des citoyens américains depuis 1917 et leur île a depuis 1952 le statut d’Etat libre associé aux Etats-Unis.
Interrogé sur leur souhait de voir se prolonger le statut actuel de l’île, les Portoricains ont voté « non » mardi à près de 54%, selon les données diffusées par la commission électorale.
Interrogés ensuite sur le nouveau statut qu’ils voulaient pour leur territoire, 61% des Portoricains ont voté pour qu’ils deviennent le
51e Etat américain, 33% pour un statut d' »Etat libre associé souverain » et 5,5% pour l’indépendance.
A l’initiative du gouverneur républicain Luis Fortuno, qui briguait un second mandat mais a été battu, les Portoricains répondaient à la question du statut politique de leur île pour la quatrième fois, après les consultations de 1967, 1993 et 1998. A chaque fois au cours de ces scrutins, le statut « Etat libre associé aux Etats-Unis » avait été plébiscité.
Lors d’une visite sur l’île en juin 2011, Barack Obama, réélu pour un second mandat mardi soir, avait promis que son administration « se tiendrait aux côtés » des Portoricains une fois le résultat de cette consultation connu.
Levif.be avec Belga