Un Boeing 787 transportant 242 personnes, dont des membres d’équipage, s’est écrasé, jeudi, à l’aéroport d’Ahmedabad, en Inde. 290 corps ont été retrouvés, tandis qu’une personne a survécu.
Un total de 242 passagers et membres d’équipage se trouvaient à bord du vol Air India 171 qui s’est écrasé jeudi au décollage à l’aéroport d’Ahmedabad dans le nord-ouest de l’Inde, a annoncé la direction générale de l’aviation civile indienne. Dans le détail, 169 passagers indiens, 53 britanniques, sept Portugais et un Canadien avaient pris place à bord. Outre ces 230 passagers, dix membres d’équipage et deux pilotes se trouvaient également dans l’avion, qui devait desservir l’aéroport de Gatwick, à Londres, a précisé la compagnie.
L’appareil, un long courrier de type Boeing 787, a décollé à 13h39 locales (10h09 HB) et s’est écrasé juste après son envol « hors du périmètre de l’aéroport » après avoir émis un appel d’urgence, a précisé la direction dans une déclaration. « Il a lancé un appel d’urgence (MAYDAY) au contrôleur aérien, qui n’a ensuite plus eu aucun contact avec l’appareil », indique le communiqué, ajoutant que l’avion « s’est écrasé au sol à l’extérieur du périmètre de l’aéroport ».
Un survivant
« Nous avons retrouvé 204 corps et 41 personnes sont actuellement soignées« , a déclaré à l’AFP GS Malik. Il a précisé que ce chiffre incluait des membres de l’équipage et des passagers (242) de l’avion ainsi que des victimes sur le site où il s’est écrasé. Peu de temps après, Dhananjay Dwivedi, secrétaire principal du département de la santé de l’Etat du Gujarat, dans le nord-ouest de l’Inde, a confirmé qu’une personne avait survécu et se trouvait actuellement à l’hôpital. Il s’agirait d’un Britannique qui était en visite en Inde avec sa famille.
Au moins trois étudiants en médecine qui se trouvaient dans le complexe sur lequel l’avion s’est écrasé sont décédés, a indiqué l’association professionnelle indienne des médecins à India Today. Quarante-cinq étudiants ont également été blessés. Leur état est stable et ils sont soignés à l’hôpital. Le complexe, le BJ Medical College Hostel, est une résidence pour médecins en formation, divisée en chambres d’étudiants.
Un centre pour les familles des victimes
Le ministre indien de l’Aviation, Ram Mohan Naidu Kinjarapu, s’est dit « choqué et accablé », affirmant que ses « pensées et prières vont à toutes les personnes à bord et à leurs familles ». « Les secours sont mobilisés, et tous les efforts sont faits pour que les équipes médicales (…) soient envoyées rapidement sur le site », a indiqué Ram Mohan Naidu Kinjarapu dans un communiqué. Le Premier ministre britannique Keir Starmer a, de son côté, adressé ses « pensées aux passagers et leurs familles dans ce moment profondément éprouvant ». Un centre a été ouvert afin d’accueillir les familles des victimes, a-t-il ajouté.
Ahmedabad, la principale ville de l’Etat du Gujarat en Inde, compte environ huit millions d’habitants. Son aéroport international, le septième plus fréquenté du pays, est situé au milieu d’une zone résidentielle densément peuplée.
Collision de New Delhi, la plus meurtrière de l’histoire
La dernière catastrophe aérienne dans le pays remonte à 2010, quand un avion de la compagnie Air India en provenance de Dubaï s’était écrasé à l’atterrissage à Bangalore, dans le sud de l’Inde, faisant 158 morts, tandis que huit personnes avaient réussi à s’extraire de la carcasse de la carlingue.
En 1996, le vol 763 de la Saudi Arabian Airlines était entré en collision en plein vol près de New Delhi avec le vol 1907 de Kazakhstan Airlines. Les 349 personnes à bord des deux avions avaient été tuées, faisant de cet événement la collision aérienne la plus meurtrière de l’histoire.
Depuis 2000, dans le monde, six catastrophes aériennes ont fait plus de 200 morts, la plus récente remonte à avril 2018, quand un avion de l’armée algérienne s’était écrasé peu après son décollage d’une base au sud d’Alger, faisant 257 morts, majoritairement des militaires et des membres de leurs familles.