Le président américain Donald Trump a déposé vendredi une plainte en diffamation contre le Wall Street Journal, son propriétaire Rupert Murdoch et deux de ses journalistes. Il leur reproche un article lui attribuant une lettre à caractère sexuel adressée en 2003 à Jeffrey Epstein, délinquant sexuel notoire.
Trump réclame au moins 10 milliards de dollars de dommages et intérêts. L’affaire, qui suscite un certain embarras au sein de sa base, est au cœur de multiples théories complotistes depuis plusieurs jours.
L’article mis en cause affirme que Trump aurait adressé en 2003 une lettre embarrassante à Epstein, dont il avait été proche. Le président a confirmé avoir porté plainte, qualifiant le texte de « mensonger, malveillant, diffamatoire et totalement FAKE NEWS », publié dans ce qu’il appelle un « torchon inutile ».
Selon la plainte, les journalistes auraient « inventé cette histoire pour ternir la réputation du président Trump ».
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En parallèle, le ministère de la Justice a demandé à un tribunal fédéral d’autoriser la publication des documents judiciaires liés à l’inculpation d’Epstein en 2019 pour trafic sexuel de mineures. Ce mouvement fait suite à une instruction directe du président Trump à sa ministre Pam Bondi, en réponse aux critiques de certains partisans.
Jeffrey Epstein n’a jamais été jugé : il a été retrouvé mort dans sa cellule peu après son inculpation.
Interrogé vendredi à la Maison Blanche sur une éventuelle publication d’autres documents liés à Epstein, le président n’a pas répondu.