L’amiral Botman, commandant de la Marine, met en garde: la Marine belge pourrait passer une année sans frégate disponible. Il s’agirait d’une faille majeure dans la défense nationale.
« Pour la première fois, le risque existe de passer une année sans frégate disponible », met en garde l’amiral Botman, commandant de la Marine, révélant une faille majeure dans la défense nationale, dans un entretien publié par La Dernière Heure.
L’amiral explique que les frégates sont essentielles, car ce sont les navires de la Marine belge les plus polyvalents. « Elles peuvent être déployées pour tout type de mission : reconnaissance, humanitaire, maintien de la paix, ou conflit armé. C’est vraiment l’élément central de notre Marine ».
La Belgique dispose de deux frégates qui sont vouées à être remplacées. « La première néerlandaise sera livrée en 2029, la première belge en 2030. C’est très attendu parce que nos frégates actuelles ont 40 ans. Elles sont très sollicitées. Par exemple, le Louise Marie était en mer Rouge, puis dans le Nord, deux fois en un an. Il faut soutenir l’équipage et le navire », ajoute M. Botman.
Une troisième frégate est prévue dans l’accord du gouvernement, mais le contrat n’est pas encore signé, précise-t-il. Il s’attend à une livraison en 2033. Cependant, « pour la première fois, le risque existe de passer une année sans frégate disponible », met en garde l’amiral. Il informe qu’actuellement une frégate est en « maintenance lourde », l’autre « en fin de cycle ». « Le remplacement est prévu, mais il faut du temps ».
De manière générale, il plaide pour un renforcement de « la résilience et les capacités de la Marine ».