(Belga) L’Argentin Lionel Messi a remporté le Ballon d’Or, lundi soir à Zurich au siège de la Fédération internationale de football. Le prodige du FC Barcelone, déjà sacré en 2009, 2010 et 2011, reçoit la distinction individuelle la plus prestigieuse pour un footballeur pour la quatrième année d’affilée. Il a été préféré au Portugais Cristiano Ronaldo (Real Madrid) et à l’Espagnol Andres Iniesta (FC Barcelone).
Lionel Messi, 25 ans, est le premier joueur à avoir remporté le trophée à quatre reprises. Jusqu’ici, avec trois Ballons d’Or, la « pulga » (« puce », surnom hérité de sa petite taille, 1,69 m) partageait le record avec Michel Platini, seul autre joueur à en avoir gagné trois de suite (1983, 1984, 1985), Johan Cruyff (1971, 1973, 1974) et Marco van Basten (1988, 1989, 1992), qui en avaient également glané trois, mais pas consécutifs. L’Argentin a battu un autre record lors de l’année 2012, au cours de laquelle il a inscrit 91 buts, renvoyant aux oubliettes le précédent record de l’Allemand Gerd Müller, qui avait lui signé 85 réalisations en 1972. (OLIVIER MORIN)