Le robot Curiosity s’est posé lundi avec succès sur la planète Mars, ont annoncé les équipes de la Nasa à Pasadena (Californie). Le robot s’est posé peu après 05H31 GMT lundi. « Le contact (avec le sol) est confirmé », a annoncé un membre de le mission de contrôle, au Jet Propulsion Laboratory (JPL) de Pasadena, à l’est de Los Angeles.
Les membres de la mission de contrôle ont explosé de joie à l’annonce de l’atterrissage du robot, au terme d’une descente de sept minutes extrêmement délicate, qui semble s’être déroulée exactement selon le plan prévu.
Peu avant O5H30 GMT, la mission de contrôle avait annoncé avoir reçu un premier signal du robot, juste avant son entrée dans l’atmosphère de la planète rouge, avant de confirmer qu’il avait déployé correctement son parachute. Juste après l’atterrissage, entre les rires et les applaudissements, un des responsables de la mission a distribué des barres chocolatées Mars à ses équipes, dont les membres s’embrassaient et se félicitaient les uns les autres. Le soulagement a été suivi d’une seconde explosion de joie lorsque le robot a envoyé une première photo, d’une étonnante clarté, de son ombre portée sur le sol martien, juste après son atterrissage. Dotée d’un budget de 2,5 milliards de dollars, la mission Curiosity devrait durer deux ans, et permettre entre autres de découvrir d’éventuelles traces de vie passée sur Mars.
Avec Belga
