Ryanair rogne aussi sur l’âge de ses pilotes

Ryanair engage un jeune de 19 ans pour être copilote sur un Boeing 737 dès septembre. « C’est quand même un peu trop jeune », estime le porte-parole de l’association de pilotes belges BeCA.

La compagnie aérienne low-cost irlandaise Ryanair laissera en septembre les commandes de l’un de ses avions à un jeune de 19 ans. Ryan Irwin est l’un des plus jeunes pilotes de ligne jamais engagés. « Beaucoup trop jeune. Car en cas de situation d’urgence, chaque once d’expérience compte », estiment de nombreux passagers et des experts en aéronautique, interrogés par Het Laatste Nieuws.

Irwin a entamé sa formation générale de pilote à l’âge de 17 ans, peu après qu’il eut obtenu son diplôme de secondaire. Un an et demi plus tard, il a rejoint l’Oxford Aviation Company. « Ryanair m’a tout de suite proposé un job. J’étais moi-même un peu surpris », a-t-il confié. Irwin suit actuellement une formation supplémentaire afin de pouvoir décoller, voler et atterrir avec un Boeing 737. À partir de septembre, il pourra prendre place dans le cockpit en tant que copilote, et conduire 180 passagers à destination – peut-être sur des vols de et vers Charleroi.

De nombreux passagers et experts en aéronautique ont beaucoup moins d’admiration pour ce jeune homme. Surtout depuis l’accident du Boeing 777 à San Francisco, dont le cockpit était occupé par un capitaine en formation et un instructeur inexpérimenté. « Dix-neuf ans, c’est quand même un peu trop jeune. Il ne faut pas que cela aille trop vite », estime Francis Uyttenhove, porte-parole de l’association de pilotes belges BeCA.

Chez Brussels Airlines, qui a aussi engagé un jeune de 19 ans il y a trois ans, on n’est pas d’accord avec cette position. « Celui qui réussit les tests les plus sévères a une chance. »