Pays-Bas: incendie dans la plus grande raffinerie d’Europe

Un incendie s’est déclaré dans la nuit de samedi à dimanche dans la raffinerie Shell de Rotterdam aux Pays-Bas, la plus importante d’Europe, entraînant l’arrêt d’une partie du site.

« Le feu a pris cette nuit dans une centrale électrique à haute tension de la raffinerie Shell Pernis de Rotterdam », a déclaré un porte-parole de Shell à l’AFP.

L’incendie a été maîtrisé par les pompiers au petit matin, peu avant 6h00 locales (04H00 GMT), mais de gigantesques flammes étaient encore visibles de très loin au-dessus de la raffinerie.

« Plusieurs unités sont à l’arrêt et, pour des raisons de sécurité, nous brûlons à la torche les gaz restants à l’intérieur », a expliqué le porte-parole, ajoutant que ce processus était « totalement contrôlé » et que la société « essaie de limiter ce brûlage pour ne pas trop déranger les habitants des alentours. »

Shell Pernis à Rotterdam est, avec environ 60 usines, la plus grande raffinerie d’Europe.

L’incendie pourrait être dû à un court-circuit selon des médias locaux. Une information non confirmée par Shell, qui « attend d’en savoir plus sur les circonstances de l’incident. »

Selon le responsable de la sécurité régionale, il n’y a pas trace de dégagement de produits toxiques dans la fumée, mais il peut y avoir de la suie dans l’air.

« Chaque incident en est un de trop. Notre priorité est de sécuriser le site », a fait savoir le porte-parole de la société, conscient de l’inquiétude que suscite dans la région une grande boule de feu « impressionnante » au-dessus de la raffinerie.

Shell n’était pas encore en mesure de déterminer les dégâts dimanche, ni quand la raffinerie serait de nouveau pleinement en fonction.

« La mise à l’arrêt et la remise en marche des unités peut prendre plusieurs heures, voire même un jour pour certaines », a expliqué le porte-parole de la société. « Ce ne sont pas des cafetières que l’on allume ou que l’on éteint en un claquement de doigt. »