Hausse du prix de l’essence: encore « quelques » émeutes en Iran

La situation se calme en Iran après des manifestations violentes déclenchées par l’annonce d’une hausse du prix de l’essence mais il y a encore « quelques » émeutes lundi, ont indiqué les autorités iraniennes en accusant les Etats-Unis de soutenir l’agitation.

L’Iran est touché depuis vendredi soir par une vague de mécontentement provoquée par l’annonce d’une réforme du mode de subvention de l’essence, censée bénéficier aux ménages les moins favorisés mais s’accompagnant d’une très forte hausse du prix à la pompe.

Selon les agences iraniennes, au moins 25 villes ont été touchées par les troubles, qui surviennent à quelques mois des législatives prévues pour février.

« Par comparaison avec hier (dimanche), la situation est à 80% plus calme. Il y a (encore) quelques problèmes mineurs, et demain ou après-demain nous n’aurons plus aucun problème d’émeutes », a déclaré à la presse le porte-parole du gouvernement, Ali Rabii.

La situation reste cependant très difficile à évaluer à l’échelle du pays du fait de la coupure d’internet, encore largement inaccessible lundi.

« 40 heures après que l’#Iran eut mis en oeuvre une coupure presque totale d’internet, le niveau de connexion au monde extérieur est tout juste à 5% de ce qu’il est en temps normal », a relevé vers 10H00 GMT le compte Twitter de l’ONG Netblocks, qui surveille la liberté d’accès à internet de par le monde.

– « Complot des Etats-Unis » –

Fait plutôt rare, la télévision publique iranienne a diffusé dès samedi des images de jeunes gens masqués dans des rues jonchées de débris en train d’incendier des bâtiments publics.

Cité par l’agence Isna, le général de brigade Golamréza Soleimani, chef du Bassidj, corps de volontaires islamiques fonctionnant comme une milice et chargé de certaines tâches de maintien de l’ordre, a fait état de « pillages » en certains endroits.

« Le complot des Etats-Unis a échoué », a dit le général de brigade, alors que l’Iran et les Etats-Unis sont des ennemis jurés et n’entretiennent pas de relations depuis 1980.

Réagissant à un tweet samedi du secrétaire d’Etat Mike Pompeo affirmant que les Etats-Unis étaient avec le « peuple iranien », le ministère des Affaires étrangères à Téhéran a vu dans ce message « l’expression du soutien (…) américain à un groupe d’émeutiers » et a « condamné ces remarques interventionnistes » et « hypocrites ».

Dimanche, la Maison Blanche a dit soutenir « les Iraniens dans leurs manifestations pacifiques » et condamné « l’usage de la force, les restrictions de communications » et les dérives d’un pouvoir qui, selon elle, a « abandonné son peuple ».

Ces derniers jours, des contestataires ont bloqué certains axes de circulation, incendié des banques et des édifices publics. Un civil et un policier sont morts dans les violences, selon les agences iraniennes.

M. Rabii a déclaré que le gouvernement avait « besoin de temps » pour fournir un « bilan définitif » des victimes.

« Recrutés »

Selon des informations relayées par les agences locales, près de 400 personnes ont été arrêtées depuis vendredi: 40 à Yazd (centre), 180 dans la province du Khouzestan (sud-ouest), et 150 dans la province d’Alborz, au nord-ouest de Téhéran.

Selon l’agence Tasnim, proche des ultraconservateurs, les 150 personnes arrêtées en Alborz étaient des « meneurs » de la contestation et, « sur la base (de leurs) aveux », « ils ont été recrutés et entraînés à l’intérieur et à l’extérieur du pays et ont reçu de l’argent pour mettre le feu » à des bâtiments publics.

Le retrait unilatéral des Etats-Unis, en 2018, de l’accord international sur le nucléaire iranien et le rétablissement consécutif de lourdes sanctions américaines contre Téhéran ont plongé l’économie iranienne dans une violente récession.

Le Fonds monétaire international estime que le PIB de l’Iran devrait chuter de 9,5% cette année après un recul de 4,8% en 2018. L’inflation, entraînée par la chute du rial face aux grandes devises d’échange, atteint officiellement 40%.

Annoncée vendredi, la mesure à l’origine des troubles prévoit que le prix de l’essence, très subventionnée, augmente de 50% et passe ainsi de 10.000 à 15.000 rials (11 centimes d’euros) pour les 60 premiers litres achetés chaque mois. Au-delà de cette quantité, le prix du litre doit tripler, à 30.000 rials.

Les autorités assurent que les recettes dégagées doivent bénéficier aux 60 millions d’Iraniens les moins favorisés, sur une population totale de 83 millions.

Disant suivre avec inquiétude les informations sur des « décès et de nombreuses arrestations », l’Allemagne a appelé « Téhéran à respecter la liberté de réunion et d’expression ».

Pays limitrophe de l’Iran, la Turquie a dit espérer « que le calme revienne le plus vite possible » chez son voisin.