© Ministère des Antiquités

Egypte: découverte extraordinaire de 8 statues de la déesse de la guerre Sekhmet

Le Vif

Huit statues représentant Sekhmet, la déesse guerrière au corps de femme et à la tête de lionne, viennent d’être mises au jour dans le temple du pharaon Amenhotep III, révèle le site Sciences & Avenir.

Huit statues de la puissante divinité égyptienne Sekhmet vieilles de 3400 ans ont été mises au jour dans le « temple des Millions d’années » du pharaon Amenhotep III (Amenophis, en grec), le plus grand temple funéraire de l’Egypte antique, situé près de la Vallée des Rois, à Thèbes (Louxor), peut-on lire sur le site de Sciences & Avenir.

Les statues ont été découvertes au cours de fouilles menées par l’archéologue allemande d’origine arménienne, Hourig Sourouzian, selon le ministère des Antiquités égyptiennes. De granit noir, elles étaient assises sur un trône, portant à la main droite le symbole de vie ânkh, une croix ansée. Les autres sont incomplètes ou endommagées.

La déesse guerrière Sekhmet incarnait la puissance destructrice du Soleil. Elle est représentée avec un corps de femme moulée dans une longue jupe, surmontée d’une tête de lionne. Les statues étaient disposées autour d’un péristyle aujourd’hui disparu, les divinités à tête de lion protégeaient à l’époque la statue du dieu-pharaon située dans le sanctuaire, auquel seuls les prêtres avaient accès.

Age d’or

En plus de ces statues, l’équipe des « colosses de Memnon », qui oeuvre à la conservation du temple d’Amenhotep III depuis plus de quinze ans, a aussi exhumé la partie centrale d’une grande statue royale sculptée dans du granit noir. Elle montre Amenhotep III debout, rapporte également Sciences & Avenir.

Ce ne sont pas les premières statues de la déesse guerrière que les chercheurs retrouvent. Depuis le début des travaux, près de 108 statues de Sekhmet ont été exhumées dans l’enceinte du temple d’Amenhotep III. Il s’agit là de l’une des plus grandes séries de sculptures jamais exhumées en Égypte.

Amenhotep III était le neuvième pharaon de la 18e dynastie. Père d’Akhenaton et grand-père de Toutankhamon, son règne fut long de quarante ans (1391-1353 avant J.-C.). Sous son règne, l’une des périodes les plus prospères de l’ Égypte antique, l’architecture connut son âge d’or.

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