Mort en France de l’ancien président mauritanien Mustapha Ould Salek

(Belga) L’ancien président mauritanien Mustapha Ould Salek (1978-1979), premier auteur d’un coup d’État militaire dans ce pays qui en a connu plusieurs autres par la suite, est mort à Paris à l’âge de 76 ans.

Le gouvernement mauritanien a décrété un deuil national de trois jours après le décès de Mustapha Ould Salek des suites d’une longue maladie. Officier supérieur ayant dirigé l’état-major de l’armée à plusieurs reprises depuis l’indépendance de la France en 1960, il avait renversé le premier président mauritanien, Mokhtar Ould Daddah, en juillet 1978, par un coup d’État pour protester contre la guerre au Sahara occidental. Ancien territoire espagnol, le Sahara occidental avait été restitué au Maroc en 1975, mais la Mauritanie en revendiquait alors la partie Sud. Mois d’un an après le putsch, M. Ould Salek avait quitté la présidence du Comité militaire de salut national, en juin 1979 en affirmant qu’il ne souhaitait pas « s’éterniser au pouvoir ». (JAV)