Irlande/pédophilie: le pape nomme un nouvel évêque à Limerick

(Belga) Le pape Benoît XVI a nommé jeudi un évêque au siège vacant du diocèse de Limerick en Irlande dont le titulaire, Donald Murray, avait démissionné en décembre 2009 après un rapport accablant révélant qu’il avait couvert les abus sexuels sur des enfants par des prêtres.

Dans un communiqué, le Vatican a indiqué que Benoît XVI avait nommé à ce poste le révérend Brendan Leahy, 52 ans, professeur de théologie au séminaire national du St-Patrick’s College de Dublin depuis 2006. L’évêque Donald Murray avait démissionné en 2009 après avoir présenté ses « humbles excuses » aux victimes du scandale couvert par l’Église irlandaise. Il était l’un des principaux évêques pointés du doigt dans le rapport Murphy, qui avait décrit comment l’Église d’Irlande avait couvert les abus sexuels commis par des prêtres de la région de Dublin sur des centaines d’enfants pendant plusieurs décennies. Évêque de Limerick de 1996 à 1999, il avait été auparavant, de 1982 à 1996, évêque auxiliaire de Dublin, là où beaucoup des abus sexuels avaient été perpétrés. L’Église d’Irlande a été particulièrement discréditée par le vaste scandale des prêtres pédophiles, révélé ces dix dernières années, et qui a affecté diverses Églises nationales. Dans ce pays majoritairement catholique, beaucoup de fidèles se sont éloignés de la foi catholique en apprenant l’étendue des abus. Benoît XVI a exprimé à plusieurs reprises sa plus ferme condamnation et prôné la tolérance zéro. En juin dernier, il avait encore déclaré que les religieux pédophiles avaient « miné la crédibilité » du message de l’Évangile, ébranlant « de manière épouvantable » la foi des croyants. (GFR)