Fukushima: retrait prochain du combustible de la piscine 4, un pas vers le démantèlement

(Belga) L’opérateur de la centrale accidentée de Fukushima va bientôt commencer à retirer le combustible de la piscine 4, une tâche cruciale qui constitue le premier grand pas vers un démantèlement et dont les préparatifs ont pour la première été montrés jeudi à la presse.

« La situation à la centrale est toujours difficile, mais nous avançons à un bon rythme en vue du démantèlement », a déclaré à cette occasion un porte-parole de Tokyo Electric Power (Tepco). La compagnie prévoit de débuter ce mois-ci l’extraction des 1.533 assemblages de combustible immergés au fond de la piscine de désactivation du réacteur numéro 4, après une nouvelle répétition qui devrait avoir lieu la semaine prochaine. « Je ne pense pas que nous devions nous dépêcher de retirer ce combustible. Nous commencerons quand nous serons prêts », a toutefois souligné le directeur de la centrale, Akira Ono. Aucune date précise n’a encore été fixée pour le début réel de cette opération délicate. « Ce n’est pas la première fois que nous faisons une telle opération. Dans toutes les centrales, les travailleurs retirent du combustible des piscines de désactivation. La différence est que nous devons être très prudents car les ouvriers portent ici des combinaisons et masques intégraux » en raison de la radioactivité ambiante, a ajouté M. Ono pour qui « l’opération en elle-même n’est pas dangereuse ». Tepco a déjà largement préparé le terrain en retirant les débris tombés dans la piscine lorsque le toit et un mur du bâtiment ont été détruits par une explosion d’hydrogène. (Belga)