Deux professeurs de la KUL récompensés par les Foundation AstraZeneca Awards 2012

(Belga) Diether Lambrechts et Bart De Geest, tous les deux professeurs à la KU Leuven, sont les deux lauréats des Foundation AstraZeneca Awards 2012, décernés par la Fondation AstraZeneca, le Fonds Wetenschappelijk Onderzoek – Vlaanderen (FWO) et le Fonds de la Recherche Scientifique (F.R.S.-FNRS). Ils se voient respectivement remettre les sommes de 50.000 euros et 25.000 euros.

Le Pr Lambrechts est récompensé du prix de la Recherche Translationnelle pour ses travaux sur l’identification et la validation des biomarqueurs génétiques pour la thérapie ciblée contre le cancer. Cette identification doit permettre, à terme, de déterminer quels patients peuvent entrer en ligne de compte pour des thérapies ciblées spécifiques. « Nous pensons que la ‘médecine sur mesure’, dans laquelle des biomarqueurs nous informent des effets à prévoir d’un traitement donné chez un patient donné, fera partie des pratiques hospitalières quotidiennes », déclare le professeur Lambrechts. Le Pr De Geest s’est quant à lui distingué avec ses recherches relatives aux nouveaux domaines thérapeutiques pour des traitements ciblés des lipoprotéines de haute densité (HDL) et se voit décerner le Prix scientifique annuel dédié cette année aux affections cardiovasculaires. L’équipe de Bart De Geest a mis au point une thérapie permettant d’augmenter la production d’une certaine protéine, ce qui entraîne la hausse sélective de HDL. Aucune médication susceptible d’agir de la sorte n’existait avant cela. Cette découverte pourrait notamment permettre d’éviter des amputations découlant d’ulcères diabétiques. La Fondation AstraZeneca veut « encourager la recherche translationnelle dans sa quête d’applications pratiques des dernières découvertes de la recherche fondamentale ». En 2013, quatre prix seront remis dans les domaines de l’oncologie, de l’infectiologie, des maladies cardiovasculaires et des pathologies respiratoires. (OSA)