Afrique du Sud – Pistorius et son agence de communication coupent les ponts

(Belga) Le champion handisport sud-africain Oscar Pistorius, accusé de l’assassinat de sa petite amie, et l’agence de relations publiques qui supervisait la communication familiale mettent un terme à leur collaboration d’un commun accord, a indiqué l’agence jeudi.

Vuma Corporate Reputation Management travaille toujours avec les Pistorius, mais va bientôt les laisser gérer eux-mêmes leurs relations avec les médias, a expliqué sa directrice Janine Hills. Elle se retirera « dès que la famille sera assez forte (…) et quand nous estimerons qu’il n’y aura plus de problème avec les médias », a-t-elle ajouté, sans préciser exactement quand. Sa société avait été engagée « pour deux ou trois semaines » afin de gérer l’extraordinaire intérêt suscité chez les médias, tant sud-africains qu’étrangers, quand le coureur paralympique et olympique a été accusé d’avoir tué son amie Reeva Steenkamp le 14 février chez lui à Pretoria, aux premières heures de la Saint-Valentin. « La famille n’était tout simplement pas assez forte. (…) La famille ne pouvait pas parler aux médias », a expliqué Mme Hills, relevant que ses collaborateurs ont dû gérer jusqu’à 500 appels téléphoniques et 2.000 e-mails par jour. Oscar Pistorius a été libéré sous caution le 22 février, en attendant son procès. Alors que le parquet pense qu’il y a eu un « meurtre prémédité », l’athlète plaide la thèse de l’accident, expliquant avoir tiré sur son amie en croyant qu’il s’agissait d’un cambrioleur. Janine Hills a démenti que la fin de sa collaboration avec les Pistorius soit liée à un raté de communication. La famille s’était désolidarisée mardi d’Henke Pistorius, le père d’Oscar, qui avait déclaré à un journal britannique que les Blancs avaient besoin d’armes à feu pour se protéger en Afrique du Sud car le gouvernement n’assurait pas leur sécurité. (OSA)