Les commémorations se déroulent sur cinq jours. Plusieurs marches à vive allure sont organisées pour les pèlerins en direction des lieux saints, notamment Ganina Yama, là où les corps de la sainte famille des Romanov ont été retrouvés. © DIDIER BIZET

Dieu est avec le tsar

Nicolas II, le dernier tsar, assassiné en 1918 avec toute sa famille, fait l’objet chaque année d’une dévotion religieuse qui ne faiblit pas. Où se mêlent nationalisme, nostalgie et revanchisme.

Après trois siècles de règne tsariste, les bolcheviques assassinent le 17 juillet 1918 la famille de Nicolas II Romanov, le dernier tsar de Russie, en tant que symbole d’un empire chrétien. C’est sous le régime communiste, dans les années 1970, que les premiers pèlerins orthodoxes affluent devant la demeure d’Ekaterinbourg où Nicolas, sa femme Alexandra ainsi que leurs cinq enfants ont péri. Sous l’ordre de Boris Eltsine, qui dirigeait alors la section du parti dans l’oblast de Sverdlovsk, le régime soviétique décide alors de détruire ce lieu de dévotion. Il faudra attendre le 20 août 2000 pour que Nicolas II et sa famille soient canonisés par la puissante Eglise orthodoxe russe, sur base de leur martyre, de l’attachement historique et de la vénération populaire dont ils font l’objet. La construction de l’église de Tous-les-Saints, dénommée également  » église sur le sang versé en l’honneur de tous les Saints resplendissants dans la Sainte-Russie  » a débuté cette année-là à l’endroit où se situait la maison du septuple crime. Nicolas II est ainsi devenu le nouveau symbole fort de la Russie monarchiste. Depuis, des dizaines de milliers de pèlerins venant de tout le pays commémorent sa disparition en lui demandant pardon chaque année, le 17 juillet, lors de grandes marches, de messes et de prières, qui attirent également des fanatiques et des nostalgiques de la période tsariste. Une revanche pour l’Eglise orthodoxe, opprimée sous le règne soviétique, et qui peut aujourd’hui compter sur le soutien de Vladimir Poutine.

La procession est longue et fatigante pour les centaines de pèlerins qui ont pu atteindre la crypte de l'église de Tous-les-Saints d'Ekaterinbourg. Le service divin a lieu dans la salle du Tsar, lieu où il a été assassiné avec sa famille.
La procession est longue et fatigante pour les centaines de pèlerins qui ont pu atteindre la crypte de l’église de Tous-les-Saints d’Ekaterinbourg. Le service divin a lieu dans la salle du Tsar, lieu où il a été assassiné avec sa famille.© DIDIER BIZET
La représentation du tsar est omniprésente dans la région d'Ekaterinbourg. A ses côtés, Boris Eltsine, l'impératrice Katarina et Pierre le Grand.
La représentation du tsar est omniprésente dans la région d’Ekaterinbourg. A ses côtés, Boris Eltsine, l’impératrice Katarina et Pierre le Grand.© DIDIER BIZET
Les pèlerins arrivent dans la forêt de bouleaux à Ganina Yama, après avoir marché 21 kilomètres. Les images du saint tsar et de la famille royale sont portées du début à la fin du cortège.
Les pèlerins arrivent dans la forêt de bouleaux à Ganina Yama, après avoir marché 21 kilomètres. Les images du saint tsar et de la famille royale sont portées du début à la fin du cortège.© DIDIER BIZET
Partout où la famille est représentée, pèlerins et religieux font le signe de croix dans l'église de Tous-les-Saints.
Partout où la famille est représentée, pèlerins et religieux font le signe de croix dans l’église de Tous-les-Saints.© DIDIER BIZET
Au milieu de la nuit, des milliers de personnes marchent groupées.
Au milieu de la nuit, des milliers de personnes marchent groupées.  » Dieu sauve le tsar  » est repris en choeur.© DIDIER BIZET
A Apalayevsk, à 150 kilomètres d'Ekaterinbourg, où d'autres membres des Romanov furent assassinés,  des tsaristes en tenue impériale accueillent les pèlerins au monastère.
A Apalayevsk, à 150 kilomètres d’Ekaterinbourg, où d’autres membres des Romanov furent assassinés, des tsaristes en tenue impériale accueillent les pèlerins au monastère.© DIDIER BIZET
Des prêtres se mêlent à la foule pour donner la communion sur le parvis de l'église de Tous-les-Saints. Les pèlerins sont en extase.
Des prêtres se mêlent à la foule pour donner la communion sur le parvis de l’église de Tous-les-Saints. Les pèlerins sont en extase.© DIDIER BIZET

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