Un séisme a fait plus de 200 blessés à Taiwan

Des immeubles qui penchent, des rez-de-chaussée effondrés: les secouristes travaillaient d’arrache-pied mercredi dans la ville taïwanaise de Hualien pour retrouver des survivants après un séisme qui a fait deux morts et plus de 200 blessés.

Les autorités ignorent pour l’heure le nombre d’habitants toujours disparus après le tremblement de terre de magnitude 6,4 qui a secoué mardi soir ce port pittoresque de la côte orientale de Taïwan. Hualien est l’une des destinations touristiques les plus courues de l’île.

Sous l’effet du séisme, les étages inférieurs d’un complexe résidentiel de 12 étages se sont écroulés sur eux-mêmes. Cet ensemble appelé Yun Tsui, qui abritait également un restaurant, des commerces et un hôtel, penchait dangereusement et c’est là que les secouristes concentraient leurs efforts.

D’après les pompiers de Hualien, 147 habitants sur les 213 que comptaient le complexe sont portés disparus.

Un habitant du voisinage a raconté à l’AFP avoir vu le Yun Tsui tanguer. « J’ai vu le rez-de-chaussée s’enfoncer dans le sol. Puis, il a continué à s’enfoncer et à pencher davantage, et le quatrième étage est devenu le rez-de-chaussée », a expliqué Lu Chih-son, 35 ans, qui a vu une vingtaine de personnes être secourues.

La présidente Tsai Ing-wen s’est rendue sur les lieux mercredi, où quatre grues mobiles ont été déployées pour tenter de soutenir la structure.

Cinq autres bâtiments, y compris un hôpital et un hôtel, ont également été endommagés. Les routes étaient éventrées et recouvertes de débris. Bon nombre d’habitants n’osaient pas rentrer chez eux en raison des répliques. Selon un bilan officiel, deux personnes ont péri, 214 personnes ont été blessées, 117 ont été recueillies dans les immeubles endommagés tandis que 830 personnes étaient réfugiées dans des abris.

Près de 2.000 foyers étaient privés d’électricité.