La malnutrition en forte hausse chez les enfants rohingyas

Le taux de malnutrition potentiellement mortel a augmenté de façon dramatique chez les enfants rohingyas ayant fui la Birmanie vers le sud du Bangladesh, où le nombre d’enfants souffrant de la faim a doublé en quelques mois, a annoncé vendredi l’Unicef.

« Des données préliminaires issues d’une estimation conduite la semaine dernière dans le camp de Kutupalong à Cox’s Bazar, au Bangladesh, montre un taux de 7,5% de malnutrition aiguë sévère potentiellement mortelle – un taux deux fois plus important que celui observé parmi les enfants réfugiés rohingyas en mai 2017 », explique l’organisation dans un communiqué.

Quelque 900.000 musulmans rohingyas de Birmanie s’entassent dans des conditions insalubres dans des camps de tentes dans le sud du Bangladesh, où plus de 600.000 d’entre eux sont arrivés depuis fin août pour fuir ce que l’ONU considère comme une « épuration ethnique ».

« Je viens juste de rentrer du Bangladesh, et c’est quelque chose que l’on constate vraiment, particulièrement à la frontière: la situation de ces enfants qui continuent à arriver est très préoccupante », a commenté Christophe Boulierac, porte-parole de l’Unicef, lors d’un point de presse à Genève.

« Il s’agit de la première estimation concernant la nutrition nous permettant de dire clairement que la malnutrition, la malnutrition sévère et aiguë, est en augmentation », a-t-il ajouté, précisant que les enfants concernés par l’étude sont âgés de moins de cinq ans.

Par ailleurs, les équipes de l’Unicef ne s’attendaient pas à un taux aussi élevé de malnutrition sévère dans ce camp, Kutupalong étant installé depuis plus longtemps que les autres et disposant d’infrastructures de meilleure qualité.

L’Unicef et ses partenaires traitent déjà plus de 2.000 enfants sévèrement atteints dans une quinzaine de centres et sont en train de mettre en place six antennes supplémentaires pour les prendre en charge.