Joe Biden, critiqué dans l’opposition pour sa réaction jugée timorée face aux incendies meurtriers à Hawaï, se rendra lundi prochain, le 21 août, sur l’île de Maui.
Le président américain, accompagné de son épouse Jill Biden, va y « rencontrer des équipes de secours, des survivants ainsi que des responsables officiels« , a annoncé sa porte-parole Karine Jean-Pierre mercredi.
Joe Biden entend évaluer en personne « les conséquences des incendies« , dont le bilan dépasse désormais les 100 morts, et « discuter des prochaines étapes dans les opérations de secours. » Le président démocrate « continue à orchestrer une réponse à l’échelle de tout le gouvernement » fédéral et « a promis de fournir à la population de Hawaï tout ce dont elle aura besoin« , rappelle sa porte-parole.
La Maison Blanche estime que les opérations de recherche de victimes seront en début de semaine prochaine « à un stade qui permet une visite présidentielle », événement mobilisant d’importants moyens logistiques et impliquant un dispositif de sécurité considérable. Joe Biden avait rapidement déclaré une situation de catastrophe naturelle à Hawaï, ce qui permet de déployer des moyens d’assistance d’urgence de l’État fédéral, et s’est entretenu plusieurs fois avec le gouverneur de l’État, Josh Green.
Mais il a été critiqué par l’opposition républicaine pour sa réponse jugée insuffisante voire indifférente face à ces incendies, les plus meurtriers en plus d’un siècle aux Etats-Unis. Le président américain avait rapidement mentionné le désastre au début d’un discours jeudi dernier à Salt Lake City dans l’Utah. Mais il ne s’est pas exprimé publiquement quand le bilan s’est lourdement aggravé au cours du week-end dernier.
Mardi, Joe Biden, en visite dans une usine dans le Wisconsin (nord), a consacré le début de son discours à l’archipel du Pacifique, et assuré à destination des habitants: « Tout ce dont vous aurez besoin, vous l’aurez. »
