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Attentats de Boston: vaste chasse à l’homme dans une ville bouclée

Une impressionnante chasse à l’homme était en cours vendredi près de Boston entièrement bouclée, pour retrouver un suspect des attentats du marathon, dont le complice et frère a été tué dans la nuit après plusieurs heures de traque par la police.

Toute la population de Boston et de sa banlieue, soit environ un million de personnes, a reçu vendredi matin l’ordre de rester chez elle. Tous les transports en commun ont été mis à l’arrêt, les écoles publiques fermées, tout survol d’avion interdit.

Des policiers casqués, en tenue de combat, ont pris position dans les rues et sur les toits de certaines maisons de Watertown, dans la banlieue ouest où s’est déroulée avant l’aube la traque des deux hommes, dans une spectaculaire accélération de l’enquête.

Celui qui a été tué a été identifié comme Tamerlan Tsarnaev, 26 ans; le plus jeune, qui se terrerait à Watertown, comme Djokhar Tsarnaev, 19 ans.

Originaires de Tchétchénie, musulmans, ils vivaient depuis plusieurs années légalement en banlieue de Boston.

L’aîné, décédé, est celui que le FBI avait appelé jeudi « suspect numéro 1 », et qui portait une casquette noire sur des photos publiées par la police fédérale dans le cadre de l’enquête sur le double attentat, qui a fait lundi trois morts et près de 180 blessés.

Son frère, « suspect numéro 2 » portait une casquette claire sur les images rendues publiques par le FBI. La police a diffusé une nouvelle photo de lui vendredi, le montrant avec un sweatshirt gris à capuche.

Le chef de la police de Boston Ed Davis a souligné qu’il était considéré comme très dangereux.

« La situation évolue rapidement », a déclaré le gouverneur Deval Patrick vendredi matin, en annonçant que toute la ville de Boston était bouclée. « Restez chez vous, et n’ouvrez la porte à personne d’autre qu’un policier proprement identifié », a déclaré le gouverneur aux Bostoniens.

La traque des deux frères avait commencé dans la nuit à Cambridge, sur le campus du Massachusetts Institute of Technology (MIT) à l’ouest de Boston.

Les frères qui habitent Cambridge braquent d’abord une supérette 7-11, selon la police, qui est alertée en raison de coups de feu.

Un policier est ensuite trouvé tué par balles dans sa voiture à 22h30, et la police apprend que les deux fuyards ont détourné une voiture en menaçant d’une arme son conducteur. Celui ci sera libéré sain et sauf 30 minutes plus tard.

La chasse à l’homme commence, alors que les deux frères roulent à pleine vitesse en direction de Watertown, située encore plus à l’ouest de Boston.

S’ensuivent des échanges de coups de feu nourri, durant lequel un policier est grièvement blessé.

C’est durant cette poursuite que l’aîné, ex-étudiant ingénieur devenu boxeur, et qui portait des explosifs sur lui, est mortellement blessé, apparemment écrasé par la voiture que conduisait son frère. Il sera déclaré mort à l’hôpital à 1h25 (5h25 GMT).

Cette accélération spectaculaire dans l’enquête est intervenue moins de 12 heures après que le FBI eut diffusé des images des deux hommes et lancé un appel au public, pour qu’il l’aide à les identifier, après l’explosion de deux bombes près de la ligne d’arrivée du marathon lundi.

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