Kirghizstan: fermeture d’une base américaine servant aux opérations en Afghanistan

(Belga) Les Etats-Unis ont fermé mardi leur base aérienne située au Kirghizstan et qui servait depuis douze ans de principale base de transit aux militaires américains engagés sur le terrain afghan. Lors d’une cérémonie officielle, des responsables américains ont remis symboliquement les clés de la base de Manas, située près de Bichkek, aux autorités kirghizes.

Le commandant de la base, le colonel John Millard, a souligné que quelque 5,5 millions de soldats de la coalition internationale avaient transité par cette base depuis son installation en 2001. L’ambassadeur des Etats-Unis au Kirghizstan, Pamela Spratlen, a précisé que tout le personnel aurait définitivement quitté la base d’ici une semaine. La fermeture de cette base intervient après le refus l’an dernier du gouvernement kirghiz de prolonger le bail dans un contexte où cet ancien pays soviétique cherche à renouer des liens plus étroits avec Moscou. Le Kirghizstan est notamment candidat à l’entrée dans l’Union économique eurasiatique dont la création a été signée la semaine dernière par la Russie, le Bélarus et le Kazakhstan. La Russie conserve de son côté sa propre base au Kirghizstan et devrait voir d’un bon oeil cette décision au vu de sa quête d’influence croissante en Asie centrale. Washington a déplacé sa principale base de transit pour ses opérations afghanes en Roumanie. Bucarest a approuvé en avril une hausse du personnel américain dans cette base située sur la mer noire. (Belga)

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